オセロ
「俊。いる？」
わたしは、幼馴染で、ボーイフレンドの俊彦の部屋にやってきた。手には、おじさんからせしめた四角い何かが入った包みを持っていた。
「ああ、明子。それは・・・チョコ？」
「もう、俊ったら、食いしん坊なんだから。いいえ、これは、もっといいものよ。」
そういうと、わたしは、乱れた髪を整えながら、その包みをテーブルの上においた。そして、わたしが、包みを開けて中から取り出したのは、クロス模様の入ったグリーンの布を張ったゲーム盤だった。
「なんだ。オセロか。」
「なんだは、ないでしょ。これは、おじさんの形見なのよ。」
「え、明子のおじさんの！」
俊彦は、驚いた。わたしのおじさんというのは、某五流大学の民俗学の講師で、昔から俊彦と気が合い、ＧＦのおじさんというよりも、年の離れた兄貴という感じだった。そのおじさんの形見・・・
「明子。おじさんは、いつ亡くなったんだ。」
俊彦は血相を変えて、わたしに詰め寄った。
「俊。誰が、死んだなんていった？おじさんは、今、わたしの家で寝ているわよ。おかあさんに『もう、いい年して、こんなところでごろ寝しているなんて、この弟は・・・』なんて、言われてね。」
「じゃあ、形見って何だよ。おじさん生きているじゃないか。」
「生前分与よ。これ頂戴って言うのに・・・」
「黙って持ってきたな。」
「ちがうもん。ちゃんと断ってもらってきたんだもん。」
わたしは、そのかわいい口を尖らせた。
「寝むそうなおじさんのそばに行って、体をゆすって、これ頂戴。って、言ってもらったんだから。」
「それ、拷問じゃないか。」
「かなり眠たそうで、やけ気味に良いって言ったけど、ちゃんともらったんだよ。」
あのおじさんは、俊には優しいが、本当の姪っ子のわたしには、お土産ひとつくれたことがなかった。これも、俊へのお土産だろうが、先に、わたしがいただいたというわけだった。いいでしょ、おじさん。
「さ、やろう。」
「ああ。」
これ以上、なにを言っても無駄なことは、長い付き合いの中で、俊彦もわかっているようだった。
俊彦は、黙ったまま。コマを並べ始めた。
「わたしが白ね。」
「ああ、黒で良いよ。」
こうして、わたしたちはゲームを始めた。二人とも実力が互角で、一進一退を繰り返していたが、何とか、わたしが、2コマ差で勝利を収めた。
「勝ったわ。」
「ちえ、負けた。もう一勝負。」
「いいわよ。」
そういって、コマを並べかけたとき、俊彦の様子がおかしくなった。
「わわわわ・・・・・わ〜〜〜ぁ。」
俊彦の体は痙攣を起こし、震えだした。そして、絶叫すると、テーブルの上のオセロ盤に、前のめりに倒れた。
しばらく、顔を伏せたまま痙攣していたが、それも止まってぴくりっともしなくなった。
「え、まさか、俊、俊、俊ぃ。」
わたしは、動かなくなった俊の体をゆすった。はじいた、蹴飛ばした。でも、俊は、何の反応も示さなかった。
「え〜ん、俊が、死んじゃった・・・・」
わたしが、声の限りに泣いていると、ぴくりとも動かなかった俊が、起き上がり、手で、耳を押さえて叫んだ。
「うるさいなぁ。寝てられないじゃないの。静かにしてよ、あき。」
そういうと、さっきまで、ぴくりとも動かなかった俊が、起き上がってわたしを睨んだ。
「と、俊だいじょうぶ？」
「ええ、ちょっと、体中が痛いけど・・・あれ、あなたはだれ？」
「なに言っているのよ。明子じゃないの。俊どうかしたの？」
「明子・・・・？え、あれ、わたしの声もおかしいわ。あれ、あれ、あれ〜〜〜？」
起き上がった俊は、自分の体を触りまわっていたが、股間を触っていたけど、アレが、膨れ上がってくるのに気づくと、わたしのほうを見て言った。
「ねえ、あなた。わたしって、どう見える。女？男？」
「男。」
「そうよね。男よね。うん、おとこ。（深呼吸をすると）いや〜〜〜〜〜〜！」
そう叫ぶと、俊は、気を失ってしまった。
「俊、俊、大丈夫？」
「う、う〜ん、アキ。わたし男になった夢を見ちゃった。おかしいわね。わたしは、かわいい女の子なのにね。」
「と、俊・・・・」
わたしは、悲しくなってしまった。俊が、おかしくなってしまった。まるで、まるで・・・
「信じられる？わたしのあのふくよかな胸が・・・」
自分の胸を触っていた俊は、言葉に詰まった。
「それに、自慢の引き締まった腰・・・え？この形の良いお尻・・・い、いや！」
自分の腰や、おしりをさわって、俊は、泣き出してしまった。
「イ、いや〜、夢なら醒めてよ。わたしは、女の子なのよ。」
泣きじゃくる俊をなだめながら、わたしは、頭が混乱の度を高めていた。
「と、いうわけなの。」
泣き疲れて、落ち着いた彼女？から聞き出したことをまとめると、こうなった。
彼女の名は、俊恵で、彼女は、明雄というＢＦと、オセロをしていて、彼女が、２コマ差で、負けたらせたらしいの。そして、再勝負をしようとしたとき、体が、引き裂かれるような気がして、気づくと男の子になっていたというのよ。
「よく見ると、あなた、明雄に似ているわ。もしかしたら・・・・」
だけど、わたしたちは、そこで、推測をやめて、とにかく元に戻る試みを試すことにした。それは、さっきのオセロの試合を再現することにした。そして、ゲームは始まった。
「これで、チェックメイトね。」
「あ、明子さん。ここ違っています。だから、この勝負は･･･わたしの勝ち。」
「え？え！え〜〜〜。」
勝負のついた瞬間、わたしの体は何か目に見えない強い力に引き寄せられて、そして・・・・引き剥がされて、闇の中へと引きずられていった・・・
誰かが、わたしを呼ぶ声に、気がついた。
「明雄。大丈夫か。明雄。」
その声を聞きながら、わたしは、自分は、明雄じゃないと、頭の中で叫んだ。
「う、う〜ん。」
「明雄大丈夫か。」
「だから、わたしは、明雄じゃないの。わたしは、明子。」
「明子？」
わたしは、テーブルに伏せていた頭を持ち上げて、声のほうを向いて、そう叫んだ。そこには、セミロングのかわいい女の子が、不思議そうな顔をして、わたしを見つめていた。
「明子？おまえ明子なのか？」
その姿に似合わない男言葉で、彼女は聞いた。
「そうよ・・・もしかしたら？俊君？」
「その口調は、確かに明子だ。じゃあ、明雄は・・・」
わたしは、その問いには答えず、まじまじと俊君の顔を見た。確かに男の俊君の面影はあったが、どう見ても女の子だった。
「俊くん。あの、わたし・・・」
わたしが、そう聞くのを察してか。俊君は、わたしの前に鏡を差し出した。そこには、精悍な顔立ちの男の子が映っていた。確かに、わたしの面影があった。
「わたし・・・」
その問いに、俊君は、黙ったまま頷いた。じゃあ、あのときのショックが・・・・わたしは、頭の中ではこうなることを予想していたとはいえ、かなりのショックだった。
「すぐに始めましょう。」
あせるわたしを、彼は押しとどめた。
「まあ、まて、明子。その前に、俺の話を聞け。」
そういうと、俊君は、話し始めました。この世界は、平行世界で、わたしと、俊君の性別が入れ替わっているだけで、後は、もといた世界と同じで、おじさんは、この世界でも女の俊君。つまり、俊恵ちゃんをかわいがっていたみたい。だから、男のわたしは、おじさんから、このオセロを取ってきたみたい。
「それとなぁ。むやみやたらにこのオセロやると、どんなことになるか、わからないぞ。」
つまり、２コマの負けで、こういうことが起こったのであって、もし、違う負け方をしていたら、違う展開になっていたかもしれないというの。それを、俊君は、明雄君と話し合っていたみたい。わたしたちは、そんなことも考えずに、ゲームをやっていたのだ。そのとき、わたしは、ぞ〜っとした。
わたしたちは、シュミレーションした。ふたりがもどれるようにするにはどうしたら良いかのコマ運びを・・・
さっき、わたしが入れ替わったときも、こっちでは、紙に書いてシュミレーションしていたらしいのだけど、完成させなければ、大丈夫だろうと、明雄くんが、コマを並べたらいいの。そして、コマを並べているときに、俊くんが、間違いに気づいて、それを直したとたん。
明雄くんとわたしの入れ替わりが、起こったみたい。その失敗を踏まえて、わたしたちは、紙でコマを作ってシュミレーションを続けた。
真剣な顔をしてシュミテーションする俊君の、顔を見ていると、わたしは、ムラムラとしてくるのを感じた。
「俊くん。」
わたしは、押さえつけられない燃え上がる感情と、股間が、熱くなるのを感じていた。
「お、おい。明子、やめろよ。この状態で、変なことをするとどうなるか判らないぞ。」
「もう、どうなってもいい。俊くんは、ここにいるから。」
そういうと、わたしは、俊君を押し倒していた。男と、女の力の差は歴然で、わたしは、俊君を床に押付けた。最初は、抵抗していた俊君も、観念したのか、おとなしくなった。
「やさしくしてね。」
俊君は、震えるような声で言った。
「かわいい〜。」
わたしは、ふとそう思った。そのとき、わたしにちょっとした隙ができた。その瞬間。わたしは、股間に激しい、息の詰まる衝撃がおそった。
「う、ぐ。」
「まったく、にわか男は・・・」
股間を抑えてうずくまる、私を見て、俊君は、哀れむような目で、わたしを見つめた。
それから、うずくまるわたしを、横目で見ながら俊君は、作業を続けた。そして、何とか、あの時と同じ手順を見つけた。
「明子、さあ、始めるぞ。」
「う、うん。」
わたしは、まだ違和感のある股間を気にしながら、俊君の向かいに座った。
「さきに、明子が戻れ。そして、そのあとすぐに俺は帰ってくるから。」
そういうと、俊君は、わたしにコマの配置を指導した。言われるままに置いていき、最後の一枚を置いたときに、わたしは、あの感触を感じた・・・・
「う、う、う〜〜ん。」
目を覚ますと、目の前に、女の子がいた。
「あん、俊くん。失敗よ。」
「俊くん？あなたは、ひょっとして、明子さん？」
「え？」
その自然な女性っぽい話し方に、わたしは、相手の顔をよく見た。それは、見慣れた顔だった。
「あれ？あなたは・・・わたし？じゃあ、わたしは、だれ？」
目の前のわたしは、わたしの前に鏡を置いた。そこに映っていたのは・・・
「と、俊くん！」
「ごめんなさい。わたしがあんなことやったばっかりに・・・」
彼女は、わたしの顔で、泣き出してしまった。
彼女の話によると、わたしと同じく、にわか男になった彼女は、明雄くんを襲って、してしまったらしい。そのとき二人の体は、入れ替わってしまったのだ。そして、もう一度試そうとしたとき、わたしと入れ替わってしまった。どうすればいいの？
もどるためには、わたしとするしかない。でも、戻れる保証はない。どうすればいいの？
わたしは、また、あのときの熱い感情が、体の中にわきあがってくるのを感じながら、戸惑いで、パニクってしまっていた。
するべきか、やめるべきか。それが問題よ。
あとがき
愛に死すさんところの「オセロ競作」を読んで、感想を書くつもりが、自分も書いてしまいました。萌えない話ですが、いかがなものでしょう。（三人の方には完全に負けますが）