「おはよう、舞」 「おはよ…」 ふらふらと登校した舞は、友人との挨拶もそこそこに自分の机に突っ伏した。 まかべ ひろと 幼稚園からの親友・真壁弘人は、フッと笑うと、前にある自分の席に後ろ向きに座り、舞 のちょっと長めの柔らかい髪の感触を楽しむように、数回頭を撫ぜた。 「その様子だと、昨日の事〝ちーちゃん〟に怒られた？」 その言葉にピクリと反応した舞は、少しだけ頭をずらして目線を上げる。 「……うん」 その子犬のような目に、ついつい弘人の目尻は下がり、またヨシヨシと頭を撫ぜた。 （可愛いなぁ～） 「あんなエロいオッサンのどこが良いんだよっ…。ちーちゃんてば…」 エロいオッサンって……； 思わず「そのエロい所が、また良いんじゃないの？」と言いそうになるが、そんなことを言 のど ったら舞が激怒してしまう事は目に見えているので、喉の奥で飲み込む。 「もう、そっとしておけば？ちーちゃんだってもう、いい大人なんだからさ」 「いい大人だから放って置けないんだよっ」 教室内という事もあり、多少押さえて声を上げる。 むく 「ちーちゃんは青春時代を丸ごとアイツに捧げたんだぞっ。それで報われるんならともかく、 全然報われてないじゃないかっ。…いつまでこんな……っ」 そこまで言って、机に顔を伏せてしまった舞に、弘人は苦笑してぽんぽんと頭を優しく叩い た。 「そうだな…。報われないのは、辛いかもな……」 （俺も報われてないんだけどね…） 何を隠そうこの弘人も、幼稚園で舞に一目惚れして以来、ずっと片思いなのだ。 女の子のような名前で女の子のような顔をした舞は、周りの誰よりも可愛く、弘人は一目 で好きになった。必死でアタックして、なんとか一番の友達の座は手に入れたが、程なくして お じ 舞が実の叔父にあたる〝ちーちゃん〟にベタ惚れである事実を知る事になる。 しょせん おい ふ それでも所詮は叔父と甥。成長すればそのうち熱も冷めると踏んでいたのだが…、なぜ そろ いちず か揃いも揃って皆一途過ぎたために、誰一人として報われていない現状なのだ。 （いい加減、舞にも〝ちーちゃん〟から卒業してほしいんだけどね……） 弘人は、溜め息混じりに窓の外へ視線を向けると、どんよりと重たく陰った雲を見上げ た。 自分の心を代弁するかのような、降り出しそうな曇り空だった。 しいな いすみ 「千歳。椎名伊澄という生徒は、どういう人物だ？」 きさき かし 千歳は、后に呼び出されたいつもの一階の空き教室で、突然の質問に首を傾げた。 つと 椎名は、千歳が去年副担任を務めた１－Ｃの生徒で、今年も椎名のクラスの教科担当は き 受け持っているが、そんなに交流がある訳でもなく、どういう人物かと訊かれてもよく分から ない。 「椎名…ですか？……特に、どうという事は…。授業態度も良くも無く、悪くも無く、普通です けど」 「そうか…」 「なにかありましたか？」 こし か ひじ ほおづえ 后は、窓枠に腰掛け長い足を組むと、組んだ足の上に肘をつき、頬杖をついて一つ溜め 息をこぼした。 「最近どうも、彼が異常に保健室を出入りしていてね…」 「そうですか……」 しおる めぐる 「汐瑠君の事は、恵瑠から『くれぐれもよろしく頼むと』言われている…。何かあってからで は、あいつにも申し訳が立たないからな。気をつけた方が良いのかも知れない…」 ありす 保健医・有栖汐瑠の兄・恵瑠は、后の学生時代からの親友で、高校は別々の学校になっ てしまったが、千歳の中学時代の先輩でもあった。后と並ぶと小柄に見えてしまっていた が、実際は千歳よりも背が高く、明るくて男気のある先輩だったのをよく覚えている。 千歳が后の〝情夫〟という立場になってからも、それまでと変わらずに接してくれた…。 「あ、そういえば…」 千歳が、思い出したように口を開いた。 ももい 「椎名の事ですが…、正義感は強いのかも知れません。先日桃井先生が、椎名のクラスで いっかつ の授業中に、授業に関係の無い低次元な質問ばかりをしていた生徒を、椎名が一喝して 黙らせてくれたと話していました」 桃井とは、今年入った２２歳の女性新米教師だ。可愛らしい容姿と服装のため、やはり生 徒たちにナメられて苦労しているようだ。 「ふん……、なるほど…」 てんじょう あご 后は思案顔で天井を見上げると、人差し指で顎を撫ぜた。 |
Fallin'
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