フゥ…… みずか 和也は、弟・尚也が通う中学校の校門前で、自ら運転してきた車のシートに背中を預け て、溜め息をついた。 クレアの葬儀を終え、日本に帰ってからの尚也は驚くほど普通だった。帰国した翌日から いつも通り学校にも行き、家でも取り乱す事無くそれまでと同じように生活している。 しかし和也には、それが余計に心配だった。 それは和也も同じ事だが、一流企業会長の孫という立場上、厳しく育てられた上に、父は 社長・母はその秘書として両親とも忙しく、家に居る事が少なかった為に、尚也は周りの人 間に弱音を吐く事が出来ず、何でも自分の力で解決しようとしてしまう傾向がある。尚也とは １０歳離れている和也の方は、この歳になるまでに数々の大小様々な壁にぶつかる事で 「自分一人では乗りきれない事がある」という事を学んでいったが、尚也はまだ成長途中の その心に、余りにも大きな深手を負ってしまった……。 それは誰の目から見ても、決して自分一人で癒せるものではない。 よくあつ 今の尚也の状態は、感情を抑圧しているに過ぎない。言わば、悲しみを無理に押し込めて おさ いる状態だが、いつまでもずっと抑え続けていられる訳ではない。クレアとは、アメリカと日 本で離れて暮らしていたとはいえ、日常の中で必ずクレアの居ない悲しみを実感する事が あるだろう…。その時に、まるで押さえつけられた風船が勢いよく割れる様に、尚也の心が 壊れてしまわないか、和也は心配だった。 まぎ その不安を少しでも紛らせようと、クレアの葬儀以来、毎日会社を早退して尚也の送り迎 すべ いま えをしているのだが…。正直な所、今の尚也を癒す術を和也は未だ見つけられずに居た。 コンコン 助手席側の窓をノックする音に顔を向けると、大人びた微笑を浮かべた尚也が立ってい た。和也がロックを外すと尚也は「ただいま」と言って乗り込んでくる。 こんな笑い方をする子だっただろうか…。 や と この数日で痩せた頬…。食欲が落ちてはいたものの、いつも通りに食事は摂っていた筈 だが……。この分では、食べた物もトイレなどで戻している可能性がある。 俺は一体、お前に何をしてやれるんだろうな…… （あ………） きさき 后先輩……。 帰宅しようと、生徒用玄関を出た千歳は、一台の車に乗り込む尚也の姿を見つけて立ち 止まった。 后コンツェルン会長の孫とはいえ、今まで尚也に送迎車は付いていなかった筈だ。それが 今、迎えの車が来ているという事は…。 （やっぱり…、無理してるんだろうな） 数日前、取り乱した泣き顔を見てしまって以来２日ぶりに見た尚也は、生徒会室で仕事を している姿だった。その余りにも普通な態度に、「先日はみっともない所を見せて、済まなか った」と耳打ちされるまで、あの日の出来事は夢だったのではないかと疑った程だ。 めぐる ふるま こっそり生徒会での様子を訊きに来た尚也の親友・恵瑠も、自分の前でも普通に振舞うの だと寂しそうに言っていた。 平気な顔で無理をする尚也……。 （先輩………） かす 尚也を乗せて遠ざかる車を見つめながら、目の前が涙で霞んでいくのを止められなかっ た。 |
心の棺
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