Gold Plum

第五章


自覚


〜みのり＆涼介の場合〜


七


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「まだですよ、きっと」

「歩き始めたばかり」

（神社はまだ先なのね。良かった余計なことを言わなくて）


　みのりは胸をなで下ろす。


（それにしても体感的には結構歩いた気でいたんだけどなー）


　こちらを気遣うように隣を歩く紅の呟きに心の中で驚いていると、

人一倍元気そうな麻里の声が木霊した。


「疲れてるんですか？　大丈夫ですか？」

（小越先生って意外と体力があるのね）


　案外体育会系なのかもしれない。

後ろを振り向かずにそんなこと考えていると、野木崎の愚痴が

再び始まった。


「まったくなんで山歩きなんてしないといけないのよ。

今日は早く家に帰れると思ったのに……」

「まったくだ」


　野木崎の言葉に山波が同意する。どこか険のある物言いだ。

みのりは眉間に皺を寄せた。


（山波さんの態度が今までとは違うような気がするんだけど……？）


　彼は雪姫や梅宮の人間である自分に対して、どちらかと言えば

従順な態度を取っていたはずだ。それが、ここにきて少し変わって

きている気がする。


　山波はどちらかと言えば現当主寄りの考えの持ち主だ。

先ほどだって一人だけ獣人に対して辛辣な言葉を向けていた。

本家の手の者なのだろうか。都とつながっている麻里の存在がある

のだから、本家とつながっている人間がいても不思議はない。


（ううん、考え過ぎよね）


　みのりは自分の考えを否定するように、小さく首を横へ振った。