Gold Plum

第五章


自覚


〜みのり＆涼介の場合〜


八


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（やっぱり犯人は先生ってことじゃない！）


　みのりは麻里をさらに追及しようと、一歩前へ踏み出る。その時、

目の端で涼介を捉えた。困ったように眉根を下げる彼の苦笑いに、

足が止まった。


（２人の秘密にしておいて、なんて私が言ったのに

しゃべっちゃったから呆れてるんだわ、きっと）


　元々、みんなのいる前で打ち明けるつもりなんてなかった。

だが、こぼれた水が元に戻らないのと同じように、一度口から出た

言葉をなかったことにはできない。みのりは涼介から視線をずらし、

再度麻里を見つめた。そこへ背後から、碧の普段よりも低めの声が

聞こえてくる。


「ほう。あなたが高松の……そうですか……」

（そういえば碧はあの高松って人を知っているのよね……）


　彼が梅宮の血縁だということも知っているのだろうか。

みのりは、父の隠し子かもしれないとわかった時のショックを思い出し、

身震いした。


（お祖父様の子供だっていう線の方が強いって

涼介も言っていたじゃない）


　だから大丈夫だ。混乱しそうになる頭を落ち着かせていると、

同じように動転した様子の野木崎の声が木霊した。


「ちょっと、何の話？　首都再計画って？

あなた先生じゃなかったの？」


　目を白黒させ野木崎が麻里へ詰め寄る。麻里が、勢いよく

ガバッと直角に体を折った。


「黙っていてごめんなさい。私は都の職員で『首都再計画執務室』の

一員です。私の上司、高松悟室長からの指令でこの黄梅にやってきました。

黄梅市を開かれた市にしてみのりさんを真の解放へと導け、と……」

「……都の人間」


　ぽつりと呟かれた言葉にみのりは後ろへ振り返る。

そこには、ねめつけるような眼差しを麻里へ向けている紅の姿が

あった。