Gold Plum
第五章
自覚
〜みのり&涼介の場合〜
二
D
「むしろ逆かな。祖父のほう祖母より数倍優しかった。
もちろん行儀作法は厳しかったけど、よく微笑んでる印象だったし
膝の上に乗って昔話を語ってくれたりした覚えがあるよ。
獣人たちの話も聞いた」
昔を懐かしむように語られる涼介の頬が微かに緩み、
みのりは安堵する。だがそれもつかの間、彼の顔に憂愁の影が差した。
「けど、祖母は違う。問答無用で梅八家のことを叩き込み、
梅宮のために生きろと言われたっけ」
「お祖父様のほうが優しかったんだ。あれ、でも11歳までって」
重苦しくなった空気を軽くさせようと言葉を続けるも、
上手い言葉が見つからず口ごもる。
すると涼介が気を使うように肩を竦め、笑って見せた。
「そう。祖父の涼蔵は88歳、祖母のイネは92歳になる年に
亡くなった。その後俺を育てたのは上の兄貴さ」
「お祖父様のほうが先に亡くなられたの?」
半ば確信めいた疑問を口にする。案の定、涼介は、そう、と頷いた。
「それまでは俺もよく笑ってた気がする。
でも、祖父が亡くなってから色々変わったんだ。
祖母と雅秋兄の教育方針はどちらも厳しくてね。
特に雅秋兄のほうは本当に独特でさ」
(本当によく似ているわ……)
唯一の味方だった祖父がいなくなり、厳しいだけの祖母たちとの
暮しがどれほどつらく寂しいものだったか。
みのりには容易に想像ができた。
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