Gold Plum

第五章


自覚


〜みのり＆涼介の場合〜


三


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「気をつけてな。今度の茶会は朔ちゃんちだべ」


　邦夫が麗さんに微笑む。


「鶯木さんと狼谷さんに感謝しなくてはいけませんね。

野臥間さん、申し訳ありませんがお礼を言っていたとお伝えください」


　一礼する碧の様子を見て、涼介はふと吐息する。


「さすが碧さんですね」


　こんなふうにフォローすることなど、自分には一生できそうにない。


（だからみのりさんも好きになったんだろうな）


　これだけかっこいい人なのだから、みのりが好きになるもの無理はない。


（痛えなあ……）


　身を引き２人の幸せを願うと決めたのに、胸が軋む。

もうどこが痛いのか正直わからないくらいだ。


（全然諦め切れてないってことか……）


　それはそれで情けない。

溜め息を吐いていると、太一が袖を引っ張ってきた。


「お兄ちゃんは、このお兄さんを師匠にしてるの？」


　太一の言葉に涼介は目を見開く。


「そうだよ」


　動揺を悟られぬよう何気ない調子を装い返答すると、太一の目が輝いた。


「そうなんだー。師匠の師匠ってことは、ぼくの師匠にもなるね」


　予想外の言葉を投げかけられ、涼介は慌てる。


「し、師匠って俺が？　まいったなあ……」


　そんな大層な人間ではないのに。

頭を掻いていると、碧がくすりと肩を揺らした。