Gold Plum

第六章


対峙


〜みのり＆涼介の場合〜


三


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「そんな心配はないよ。それより、祖父さんや祖母さんの過度な

期待を抑え込んでいてくれて本当にありがとう」


　涼介が柔らかな笑みを市長へ向ける。

数々の試練と称した虐待を受けてなお、彼は兄からの愛情があったと

信じて疑っていないようだった。


（なぜあんなふうに思えるのかしら？）


　血の繋がりからくる信頼なのだろうか。

彼らに強い絆のようなものを感じ、胸に小さな痛みが走る。


（血なんて関係ないわよね。

だって私はお母様からの愛情を感じたことがないんだから……）


　みのりは、素直に兄からの愛情を信じられる涼介のことが

うらやましく思った。彼のような人間だったら、美都子との仲も

ここまでこじれていなかったかもしれない。


（いいえ、違うわ。私は私だもの）


　嘘偽りのないこのままの自分を美都子に認めて貰わなければ

意味がない


（怖がっていちゃダメよね。

涼介だって市長に立ち向かっているんだもの）


　その結果が今だ。

涼介に対してずいぶんと尊大な態度だった市長が狼狽えている。


「そ、それは……」


　涼介の言葉が妄想ではなく真実なのだろうか。

視線を彷徨わせ声を詰まらせる雅秋へ、涼介が優しく語りかけた。