Gold Plum

第六章


対峙


〜律子＆麻里の場合〜


二


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「麻里さん……あなた、満君のこと本当に好きなのね」


　律子がしみじみとした口調で言葉を紡ぐ。

微苦笑とともに告げられた言葉へ、麻里は盛大に首肯した。


「はい！　大好きです。とっても大切なお友達ですから！」


　そうだ。

短い間の付き合いとはいえ、もう親友と思えるほどに信頼している。


（そうか。私、満さんのこと大好きだったんだわ）


　立場を気にするあまりこんな単純なことにも

気づかなかったなんて。

なるほど、と一人何度も首を上下させていると、

律子の間の抜けた声がした。


「え？　友達？　大切な？」

「はい！　あ、もちろん律子さんもですよ？

でも、律子さんはお姉さんみたいだけど、満さんはえーっと、

とても頼りがいがあって、笑顔が素敵でそれから……」


　疑問が解けた喜びのままに指折り話すと、律子が目を瞬かせる。

「あ、ありがとう。

じゃなくて、麻里さん、あなた本気で言ってるの？」


　若干身を退かせつつ問われ麻里は再び思考を停止させる。

心の奥底に沈められた何かがコトリと音を立てるのがわかった。