スイーツ娘、村へ帰る。

１−８



「クロナ様ー！」

　後庭のテラスの前で、イルミラが声を張り上げている。

「まだ見つからないの？」

　皿に赤黒いクッキーを乗せティーセットとともに

テーブルへセッティングしながら尋ねると、

イルミラが落ち込んだように目を伏せた。

「はい。やはり商店街に出てしまったんでしょうか……」

　オレンジジュースの瓶を抱え下を向くイルミラを前に、

アローナは決意する。

「そうねぇ……。じゃあ奥の手を使いましょう」

　指を立てて提案すると、イルミラが顔をあげ目を輝かせた。

「どうするんですの？」

　イルミラの言葉に答えず、アローナは声を張る。

「『その髪は流れる水の如く清く、たお……』」

　大袈裟な声をあげて先刻覚えたフレーズを口ずさむと、

大きな木の根元から悲鳴が聞こえてきた。

「わー！ やめてよー！」

「見つけた！」

　走り寄ってきた影を指差しにやりと宣言する。

「しまった！」

　出てきたクロナが顔を顰め身を固めた。

「クロナ様！」

　イルミラが叫ぶ。

喜び勇んで思いきり飛びかかるイルミラをよそに

呆然と佇むクロナを見てアローナは満悦した。