卵のつがい

１



　休むことなく無理やり引っ張られ歩くこと数十分。

始めはどこへ向かっているのかわからなかったが、

煉瓦でできた塀と門が近づくにつれ察しがついた。

きっとここがイースの住んでいる学園なのだろう。


「ちょ、ちょっとエポックいい加減離して！」


　ミラはエポックの手を振り払うように、腕を上下に揺さぶった。

それが功を奏したのか、元々エポックの力が緩んでいたのか。

彼の手はあっさりと離れた。

しかし戻ることは許さないと言わんばかりに

エポックは両手を広げる。


「逃げようたってそうはいかねーぞ！

お前が言ったんだからな！」

「さすがにここまで来たらちゃんと言うわよ！

……でも」


　そこまで信用がないのか。

ミラは肩を竦めながら別のことを考え始めると

エポックが攻め立ててきた。


「でもだと？　お前まだ」

「違うわよ。

どうやってイースを探せばいいのか考えていたの！」


　赤茶色の煉瓦に沿って歩いていると

塀と同じ煉瓦でつくられた門へとたどり着く。

中を覗くと、馬車が並走しても十分な広さを持つ石畳が

門からまっすぐ伸びていた。

その先にはいくつもの建物が建っている。

イースが学園で暮らしているということは

手紙で知っていたが、

まさかこんなに大きなところだとは思ったもみなかった。