約束�C

　「やあ」

　ジョーイは壁に背を預けたまま右手をあげた。

握られた深紅のリボンが風に揺れる。

手招きしようと振った手は、中指が微かに動いただけでだらりと地面へ降下した。

親しみを込めたつもりの笑みも、

頬の筋肉を僅かに持ちあげるのが精一杯である。

だがそれでもジョーイは、目の前に佇む裸足の子供に向かって語りかけた。

「こんにちは」

「……こん……にちは」

　子供は明らかに警戒しているようだったが、その場を立ち去りはしなかった。

「何をしているの？」

「……さがしてるの……」

　子供は俯き、腕の中の人形を抱く力を強くする。

長い柔らかな黒髪が顔に掛かった。

「捜す？」

「……パパと、ママを……」

　風が吹いた。

それは廃墟と化した路地を伝って自分たちの間を駆け抜ける。

子供の黒髪が静かに揺れた。