変革
二十一世紀中盤。
京都大学の研究グループが、画期的な技術を確立した。
それは、人類の紀元前からの念願である、不死の技術である。
神経細胞を異常に強化することで、人間も蜥蜴の尻尾のように、指を失っても、足を失っても、数日から数週間で再生できてしまうという夢の実現だ。
十年後、超再生力による不死の技術は実用化された。
世界は完全に変革を迎えた。
外傷で、四肢に障害をもった人はいなくなり、交通事故での死者も、ほとんどなくなった。
世界各地の紛争や、戦争では死者が激減した。
なにしろ原理上、脳の八割が損傷すること以外では死ななくなったのだ。生物兵器か神経ガス、または核兵器でも使わなければ、勝負などつかない。やがて戦争は割に合わないものとなり撲滅した。
これにより、テレビや映画でバイオレンス描写がほとんど見られなくなった。斬っても刺しても殴っても死なないからだ。人を殺すには、頭を銃で何度も何度も執拗に打ち抜くか、完全に叩き潰すしかなくなってしまい、ヤクザもの、戦争ものどころか、サスペンスさえ成り立ちにくい。
もちろん、問題が無いわけではない。病気にかかるのは変わらないからである。
それでもやがて、強力な再生能力は病にも大きな恩恵を示した。
ガンや内臓の疾患などのうち、切除して治るものでの死者はほとんどいなくなり、脳の病気以外では病気の死者も急速に減り続けていった。
人間は、ほとんど死ななくなった。やがて人口爆発が緊急の大問題になる。なにしろ増えるばかりであるからだ。しかし、畜産動物への技術の応用により、食糧問題も解決へとむかっていった。死の危険の低下で、子供の数も徐々に減っていった。
それから、数十年が経った。
世界は平和になり、皆が安心して暮らせる社会が実現した。だが、この世界を天国だという人はだれもいない。
地上は、老衰しても死ねない人間が大量に溢れていた。
全身が弱り、朽ち果てる寸前であっても超再生能力は、生かしてしまう。
この時代の映画オタクは、世界をこう評した。
――極めて平和な、ゾンビ映画。
了
