キク科のモッコウ(木香)からきたものという。 モッコウはキク科で根に芳香がありますが、ワレモコウは葉にスイカのような香りがあるだけです。 山野の日当たりの良い草地に生える草丈0.5〜1メートルになる多年草です。 葉は奇数羽状複葉で、小葉は5~13個で長さ4〜6センチの楕円形、 花序は長さ1〜2センチの楕円形で上から下に開花します。 花期は8〜10月で日本全土に分布しています。