韓国の音楽というと、まず頭に浮かぶのは、”Ｋ－ＰＯＰ”と言う人が多いのではないか、と思う。
１９９０年代に日本で”Ｊ－ＰＯＰ”という言葉が生まれ、日本のポピュラー音楽全般を指して呼ぶようになった。
そして、これに呼応するように生まれた言葉が”Ｋ－ＰＯＰ”で、韓国のポピュラー音楽全般を指して呼ぶようになったと考えられている。
しかし、これは、日本での呼称であって、韓国では、大衆歌謡と呼ばれていた。

もともと韓国では국악（国楽）と呼ばれる雅楽、すなわち宮中音楽が演奏されていた。主として朝鮮王朝初期から前期にかけて、가야금（伽倻琴）などの固有楽器などを使った雅やかなものである。


王朝時代の後期に入ると、雅楽に対応する形で、農民の伝統的な農民音楽풍물놀이（プンムルノリ）が普及し、農楽と呼ばれる分野が台頭し、２０世紀後半になって、사물놀이（サムルノリ）として有名になった。これは韓国の伝統打楽器を用いて演奏されるリズミカルなパーカッション・アンサンブル音楽である。

クリシック界に目を転じると、指揮者정명훈（鄭明勳）（チョン・ミョンフン）、アメリカ生まれの韓国系バイオリニストSarah Chang 장영주（張永宙）などが、才能に恵まれて世界的レベルの演奏家として活躍している。
しかし、全体としては、音楽教育面でも人材面でも未熟で、オーケストラなどのアンサンブルでは、見るべきものはない。
優れた音楽教師が少ないことも大きな原因の一つで、今後、５０年、１００年かかって、どこまで成長するか、未知数である。

韓国の音楽界全般にそうだが、なかなか発展を見せない原因は、韓国国内の需要が低いことが大きいのではないかと思われる。人口が少ないからである。
したがって、どうしても、国外での興業に依存せざるを得ないのだが、育成の長期ビジョンがないことが、海外ですぐに飽きられてしまう原因の一つとなっていそうである。
何度聴いても、同じパターンで、変化も進歩もないからである。
演奏家本人たちの認識や努力も不足しているし、興業企画が練られていないこともある。
このペーパーでは、そういう問題を、やや批判の目で書き記している。
韓国音楽界が、もっと奮起して生まれ変わることができるよう祈念したい。