　　　　　　　　　　　１００本の薔薇。　

想像するだけで、優美な甘い香りが部屋中に漂う。

　　　　　　　　　私の祖母は、１０２歳。
　　さすがに足が弱っていて、現在は病院生活を送っている。
　　たまに見舞いに行くと、満面の笑みで迎えてくれる。

突然　ナースコールで忙しい看護婦さんを呼び出した。
小走りに駆けつけた　私よりはるかに若い白衣の天使に

　　　　　　　　　「孫じゃ。可愛いじゃろう？」
　　　一瞬固まりつつも、冷や汗を隠す私

先生から
　　　　　　　　「二十歳のお尻だね。」
　　　と誉められたと、平気で自慢している。
それも　２年前からずっと。

そんな祖母も、今年の秋には１０３本の薔薇に囲まれる。
ちょこんと顔を出した　貴女を足して１０４本。
豪華な薔薇の、しわくちゃの顔を想像してみると、滑稽でもある。
その薔薇１本１本に刻まれた、貴女の人生はどんなだったのだろう。

　　　　　　　　「１０３歳なんて、屁みたいなもんじゃ」

　　　　　「佛さまはね、何より笑顔が好きなんじゃあ。」

　　そう言って、ただただ笑っている。

　　　　まるで私の今の心を、見透かしたかのように・・・

　　　悩んでなんかいられない。
　　　１０４本の薔薇にかなう訳はないけれど。

　　　お土産の笑顔。
　　　　　　　　　いのち乾杯。
　　　　　　　　　　　　　　いのち満点。