１．フロストバレイＹＭＣＡ

米国ニューヨーク州の山あいフロストバレイにＹＭＣＡの巨大なキャンプ施設があります。
そこの日本館では、毎年８月に米国内から参加する500人で実施される１週間のファミリーキャンプに合わせて、「日本文化紹介と体験プログラム」を実施しています。
私は３年前にもボランティアとして参加しましたが、今回依頼を受けて二度目の訪問をしました。

２．プログラム概要

2009年は8月24日から３日間、私の指導による「切り絵」と東京在住女性指導による「飾り巻き寿司」の２件でした。それぞれ事前募集登録を受けた20人×6クラス合計120人ずつを対象に、本間夫妻を中心にしたスタッフ６名の協力を得て実施されました。

３．切り絵制作の体験指導

米国では、カッターを用いて紙を切ることによって制作される「切り絵」はほとんど知られていません。私の作品を紹介しながら切り絵の特徴と魅力を説明し、次にカッターの使い方を指導して実際に作品制作を体験していただきました。全員必修として「黒猫」を、次に「おひな様」や「桜」など４点から１点を選択して取り組んでいただきました。

４．指導結果

米国人にとってカッターで紙を切り抜くことは難しいことのようでしたが、大人も子供も全員が一生懸命に取り組んで黒猫はもちろん他の作品も、１時間半の時間内でどうにか作り上げることができ、自分の作品を持ち帰っていただきました。参加された皆さんにとっては新しい経験であり、本当に喜んでいただきました。

５．感想

私は切り絵を趣味として30数年になりますが、その切り絵をテーマにこうしていろいろ貴重な体験ができることは大変うれしいことです。仕事を休んでの渡米なので会社には迷惑をかけて申し訳なく思いますが、こうした活動ができることに感謝しています。