１９９９年３月，特急シーボルト号の新設で，佐世保線に特急が５本も走る時代が始まりました。

正確には，５本すべてが佐世保～肥前山口を運行したのではなく，佐世保～早岐は｢ＨＴＢ｣号
を除く４本，早岐～肥前山口は｢シーボルト号｣を除く４本でした。また，｢みどり｣と｢ＨＴＢ｣は併結
だったので，見かけ上は１本でしたが，それでも早岐には５本が発着し，駅時刻表は大にぎわい
でした。

シーボルト号運転開始日の様子。

ここから約９ヶ月間の佐世保線
特急黄金（？）時代が始まりました。