佐世保ブルトレ｢さくら｣｢あかつき｣の廃止を待ったかのように，２０００年
４月に佐世保駅高架の一部使用が始まりました。

当時はまだ，インターネットに接続していなかったので情報が入らず
前日にたまたま駅を通りかかり，異変（？）に気付いて翌日の式典を
知りました。個人的には，青天のへきれき！，でした。

部分開業当日の画像です。
新４～６番線が高架ホームでシーボルトと佐世保線の普電専用の発着でした。
それ以外は旧１～２番線の地上ホームを使用していました。
さえぎるものが無く，吹きさらしの高架駅でした。

式典では，特急｢シーボルト｣号が記念列車に選ばれましたが，この日，私が確認した限り
では，午前１０時台の肥前山口発の普電８１３系が初営業列車だったと記憶しています。
普電もシーボルトも入選の際に，鉄が擦れる音と鉄サビがホコリのように舞うのが目立ち，
使用開始であることを実感しました。

ＭＲホームは，高架ホームをくぐった海側に移動し，しばらくの間仮説ホームとなりました。
現在でも駅舎の海側に建物と道路の間にスペースがありますが，それが仮説ホームの名残です。
ＭＲが高架に移動するまで，仮説の線路とホームが見られ，面白い風景でした。

１６日の使用開始時は重機が１・２番線に入って，切断された
レール等を後処理をしていて，ホームが見渡せたのですが，
３日後の１９日には，左の画像の通り高架ホームへ向かう通
路ができてしまうなど，何かあわただしい動きでした。

高架開業から２ヶ月後，６月の様子です。
線路や路盤が撤去され，跡形もありません。
上　　：旧３・４番線ホーム　ＭＲ側を見る
左上　：旧３・４番線ホーム　早岐方面を見る
左中　：旧３・４番線ホームから見た旧ＭＲホーム
左下　：旧ＭＲホームから旧３～５番ホームを見る
　

上　　：６月のＭＲ線　右が仮設線，左の路盤跡は
　　　　旧線。工事中の高架下に見える鉄橋跡は
　　　　旧ジョスコー線のものと思われます。
右上　：高架部分開業日のＭＲ線です。まだ旧線を
　　　　　走っています。
右中　：上の写真の反対側です。仮設線も完成
　　　　　しています。
右下：　６月の仮設線を走るＭＲ６００形。
　　　　　この年の１月にデビューした６００形は
　　　　　わずか半年しか旧線を走りませんでした。

高架部分開業の３日後，臨時列車が来ました。
７８７系有明編成が｢みどり｣の定期列車に運用された
のでした。これは日蘭友好４００年の記念式典で長崎
市まで皇太子殿下が来られ，ご乗用に｢かもめ｣を
７８７系｢つばめ｣編成で運用しためでした。
787系の佐世保線初入線で，おそらく唯一の地上駅
入線と思われます。

佐世保｢さくら｣｢あかつき｣の廃止で始まった佐世保線の大変身は，
その後高架事業の進展や運用車両の変化などと続いていくことに
なるのでした。　　　　　（了）