| （釣人：管理人） | ||
| アメリカの北西部、カナダとの国境付近にある都市、シアトルを訪れた。 夏なのに肌寒い。ダウンタウンにあるパイク・マーケットを歩くと、花や野菜、 土産品が並んでいる。フィッシュマーケットを覗いてみた。 サーモンにオヒョウ、スズキ系、カニ、巨大なアサリにエビが並んでいる。 残念ながら、磯釣り師を熱くさせるお魚はいないようだ。 |
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| 【エリオット湾ウォーターフロントパーク】 初めに竿を出したのは、ダウンタウンの近くのウォーターフロントパーク。 ノースウエスト系の黒鯛がいそう。 「チヌパワーチヌパワー！」なんてふと考えてしまう。 しかし、板張りの通路に噴水、洒落たオブジェ、 黄昏に染まるスカイスクレーパーズをバックに、肩を寄せ合う恋人たち。 |
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| ここでフル装備して、チヌパワーとオカラダンゴのコマセをポンポン打ちながら、 ケミをつけた春秋ウキを、「誘い」をかけながら、マジ顔でにらむ、 にはちょっと勇気がいる。 もしサナギのサシエで、異臭を放ちながら「ダンゴ」を握っていたら、変態だろう。 その上さらに、「タモ！タモ！！」なんて真顔で叫び始めようものなら、国外追放？ |
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| メバル用のルアーを引いてみることにした。ヘチ釣りの要領で、足元の杭の周りを探ってみる。 残念ながら、カラスガイは付いていない。ふと思った、なんだ、ここは横浜の山下公園じゃないか。 そう思うとさっきまで背中に感じていたプレッシャー（冷たい視線？）も、消えた。 結構いい雰囲気だったが、時間もなく、お魚をゲットすることはできなかった。 |
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| 【エリオット湾アルカイビーチパーク】 ここは釣場ではない、有名な夜景スポットだ。まあ、何かの記念にと、ちょいと竿を振ってみることに。 光と影の間にルアーを通す、昼間にマーケットでみた、スズキのような魚をイメージして、ルアーを引いてみる。 足元を何かが背びれを出して泳いでいる、スズキ？暗くて見えないが、かなりでかい。 しばらく経つと、足元から変な泣き声が聞こえてきた。アシカだ・・・。間違って食いつかれると可愛そうなので、納竿。 |
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| 【ポート・エンジェルス】 翌朝、シアトルからフェリーで４０分、対岸のベインブリッジに渡り、 さらにいくつかの島々つなぐ橋を渡り、北に車を走らせること約２時間、 オリンピック・ナショナルパークの玄関口の町、ポート･エンジェルスに到着。 海を挟んだその先には、カナダ・ビクトリアが見える。何もない、咽かな町だ。 |
 （島から島へと橋を渡る） |
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| 「横須賀の馬堀海岸から、東京湾を挟んで、千葉の木更津を望む・・・。」 のとは、何かが違う気がする。 「日振島の磯から、豊後水道を挟んで、九州を望む・・・。」 そんなローカルな感じでもない。 「竜飛崎から、津軽海峡を挟んで、北海道を・・・。」 そんな寂しげな雰囲気でもない。 「宗谷岬から、オフォーツク海を挟んで、サハリンを・・・。」 スケール的には近くなったが、 何か「カニ」とか「スケソウダラ」のような感じで色気がない。 |
 （フェリーポート） |
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| これは、 「アメリカのポート・エンジェルスから、国境を挟み、 カナダはブリティッシュ・コロンビア、花の町ヴィクトリアを望む。」だろう。 ここは釣れる気がした。シアトルとは違い、海に、生命感がある。 ちょっと、宗谷岬の海にも、四国の海にも似ている気がした。 浅い海に、海草があり、いかにもカサゴの類がいそうだ。 ただ、時間がない、結局魚の顔をみることはできなかった。 |
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| 【クレセント・レイク（湖）】 ポート・エンジェルスから西に１時間、オリンピック国立公園に入る。 シアトルと太平洋の間に横たわるオリンピック連山、山麓には氷河を有するが、 他方で、偏西風が半島の西側に雨を降らせ、温帯雨林も同時に有している。 手付かずの海岸、山々、湖、川は、いかにも紅鮭が遡上してきそうな雰囲気。 ちなみに、オリンピック国立公園は世界遺産の一つ。 ということで、心してかかったが、肝心のお魚が今日はお休みのようだった。 |
 （国立公園の中を走る） |
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| 【メリーミア・クリーク（渓流）】 クレセント・レイクから、 森林地帯を歩くこと３０分、メリーミア・フォールズ（滝の名前）に到着。 巨大な大木が聳え立ち、岩肌はコケに覆われ、幻想的。 相方の韓国人に言わせると、 「もののけ姫」の妖怪（白くてちっちゃいの）が出てきそう、とのこと。 |
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| そこから流れるクリーク（小川）がよさ気なので、 少し竿を出してようと思ったら、あることに気づいた。 「しまった！竿がない！！」車の中に忘れてきた。 とりあえず木の棒をもって、「フェイク」フィッシング・・・。 せめて気分だけでも・・・。 日本のホンモノの渓流釣師がくれば、感動モノだろう。 |
 （メリーミア滝） |
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| 手付かずの自然、 たくさんのクリークにストラクチャー、 そして誰も竿を出していない。 ただ、残念ながらぼくは、 荒磯の潮と、あの強烈な衝撃以外、 満たされそうにない・・・。 |
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| 【ルビー・ビーチ】 「サンセットに間に合わない・・・！」と言いながら、 クレセント・レイクから西に２時間、ひたすら車を飛ばした。 「サンセット」？何か違和感が。やっぱり「夕マズメ」だ！ 太平洋に隣するルビー・ビーチ、壮観だった。 浜には巨大な流木が重なる。遥か遠くまで続く海岸、 渚に奏でる波の音が絶え間なく響いてくる。 日が落ち、海と空の境目が徐々に消え始める。（写真右下） |
 （道中） |
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| 茨城の大洗海岸、日立港、同じ太平洋だが、何かが違う。 ここはここ「パシフィック・ノースウエスト」という感じ（どんな？）だ。もちろん、釣りをする雰囲気ではない。 とりあえずヒラメでも釣れないか、と竿を振ってみるも、すぐにやる気が失せた。 |
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| なんだか釣人の存在がチャチすぎる。 ２３年前に釣りを始めた時のことを思い出す、「竿もって遠いとこまできたんだな・・・」そんな気がした。 |
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