世界のどこかに、埃だらけの都があるという。
どれだけ掃除しても、あっという間に埃だらけになってしまうという。
それでも昔は清掃人がいたらしいけど、今はもういない。
年老いた清掃人が死んでしまった後、だれもその仕事を引き継がなかったのだという。
その老人の骸は、今でも都で埃まみれだという。
彼だけではない。都で死んだ者は、皆そうやって埃に埋もれている。
都を治める王様も同じくだ。
埃が積もった玉座に収まり、やっぱり埃を被っているという。
王様は悪魔と契約したそうだ。
それも二度。
”この世の富、その全てが私の元に集まるようにしてくれ”
これが、最初の願いだったという。
そして王様は世界一の金持ちになった。
世界中の富が一か所に集まったので、王様以外はみんな貧乏になったという。
でも、王様の元に集まったのは富だけではなかった。
全ての泥棒や強盗もまた、都にあつまった。
世界中が貧乏になってしまったので、
都でしか仕事ができなくなったからだという。
こうして王様は何もかもを失ってしまった。
無一文になった彼は、再び悪魔を呼び出した。
”一度我が手に入ったモノ、何一つ出ていくことなかれ！”
悪魔は笑い、願いは叶った。
王様の元に再びモノが集まって来た。
何しろ一度手に入れたモノが失われることはなくなったのだから、都はどんどんモノで溢れる一方だった。
あらゆるモノが王様の財となった。
金貨、宝石、価値ある書物、芸術、工芸品、人、動物、植物、食べ物、飲み物、廃棄物、塵芥、骸……それから、山ほどの埃。
そして、王様の命も失われなかった。
埃が積もった玉座に収まり、やっぱり埃を被っていながら死ねないのだ。
朽ちた身体の痛みもまた、失われなかった。
もしも何かを探しているのなら……それがなんであれ、
きっとそこで見つかるだろう。
だけど、二度と戻れぬ覚悟がないんだったら
行くのはやめておくがいい。
世界のどこかに、埃だらけの都がある。
そこには世界のあらゆるモノが吹き溜まっているという。