法堂を後に、境内の横道を進んで右折すると、さあ、ここが鎌倉アルプスハイキングコースの 登り口。（写真右上） 先ずは半僧坊を目指してゆるやかな登り坂をゆっくり歩いていくと、道はしだいに緑濃い森へ 入りその先に石段が現れます。 石段がどこまで続くのかしらと流れる汗を拭きながら登っていくと、燈籠や鳥居が見えますが 半僧坊はまだ先です。

１0分くらいかかったでしょうか、半僧坊に到着。 石段を登り終わったところにある、ツツジの植え込みの中にたくさんの天狗像が立っています。 これらの天狗像は第2次世界大戦で供出されていましたが、昭和５５年に復元されました。 因みに、天狗像は半僧坊大権現のお供なのだそうです。 半僧坊大権現にお参りをして、ここから天園に向かって登ります。 山道は木の根が張り、でこぼこして、また突然大きな岩が現れるのでころばないように気をつけて 歩かなくてはいけません。たまに樹木が途切れたところから下を見ると鎌倉市街が小さく見えます。

さすが、鎌倉アルプスからの素晴らしい眺め。 この日は、もやがかかって少し霞んでいましたが海まで見渡せました。

登り始めてから大平山まで３０分くらい、ここからは瑞泉寺へ向かって歩きます。 鎌倉の切り通しを歩くのと比べると、思ったより山道は険しく、たまに人とすれ違うくらい。 道の両側はずっと樹木が茂り見通しが良くないのですが、時折気持ちいい風が吹き 抜けていきます。

そろそろ終わりに近くなり下りにさしかかったころ、「建長寺・瑞泉寺」「覚園寺・今泉方面」と書かれた道標が立っていました。

しばらく歩いて六国峠の「峠の茶屋」で休憩。１０人ほどの方たちが景色を眺めながら休憩していました。木のテーブルと長椅子がたくさん並んでいて、ハイキングコースでこうした茶屋があるのは珍しいかも。 このころになると空はすっかり雲に覆われ、ポツポツ雨が降り出したので瑞泉寺へ向かって出発。

瑞泉寺山門

峠の茶屋から40分ほど下って瑞泉寺に着き、大塔宮まで歩いてバスで鎌倉駅へ。 登り始めてから休憩も含めてかかった時間は３時間ほど。 気持ちよい汗をかきました。 鎌倉市街の賑わいとは対照的に、自然を感じられる鎌倉ハイキング。 歴史を感じながらいろいろなコースを歩いてみたいと思いました。