相良トビカズラ

　　相良のアイラトビカズラ　　　国指定特別天然記念物　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　学名：MUCUNA　SEMAPERVIRENN（ムクナ　センベルビーレンス）
中国名：常春油麻籐（じょうしゅんゆまとう）

飛蔓（トビカズラ）伝説　　昔、源平合戦の頃の話である。壇の浦合戦に敗れた平家の残党が相良寺に立て籠もった。当時、この地には本堂ほか九十九の坊舍が立ち並んでいたというが、これを豊後竹田の源氏方武将　緒方三郎なるものが焼き討ちした。
　この時、観音様は飛翔してこのカズラに飛び移り危うく難を逃れたという。また、一説には、観音様がカズラに姿を変えて飛来され
、走落の坂を下る緒方三郎の乗馬の足にからみつかれ、落馬したところを残兵が討ち取ったとも伝える。
「トビカズラ」の名の由来について、この二つの話が伝わっている。
霊華「優曇華」（うどんげ）
　トビカズラの花は古来優曇華とよばれ「霊華時を隔てて開花することあり。開花すれば必ず国家的事変がある。」といい伝えられてきた。昭和4年5月、満州事変勃発の前年に35年ぶりに開花をみたという。優曇華は、仏教では３千年に一度花を咲きその花を開くときは金輪王が出現するといい、また如来がこの世に現れるといわれている。近年では毎年のように４月下旬から５月上旬にかけて暗紫色の房状の花を付けている。

付記　　本町中原出身の作家　坂井龍輔（さかいりゅうすけ）は小説「油麻藤の花」によって昭和９年７月「改造」第７回懸賞小説に　
　　　　　入選し、文壇デビューした。
　「おい、おれが町で聞いた噂によるとなーと、中年の男が言った。阿比良ウドンゲは、古来トビカズラと呼ばれている一蔓樹の花だそうだ。それはすこぶる奇妙な花だそうだが、その花を目撃したものは立ち所に観音様の神罰が当たるといわれ、昔から禁制になっていたそうだ。云々」　　（小説「油麻藤の花」より）　　　　　　　　　　　　　　　山鹿市教育委員会