本庄の大クス

　本庄の大クス　　　国指定天然記念物　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　指定年月日　大正１１年３月８日
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　指定名称　本庄の楠（クス）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　所在地　福岡県築上郡築上町大字本庄１６４１番１　大楠神社
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　樹種　クスノキ（種・樟　クスノキ科の常緑広葉樹）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　幹周囲　20.78m　（1996年に地上高1.2mを計測）　　　　　　　　

平成13年の環境省の調査では、全国第1位の巨樹は鹿児島県備生町「備生の大クス」、第2位は静岡県熱海市「来宮神社の大クス」、第3位は青森県深浦町「北金ヶ沢のイチョウ」　、第4位が築上町「本庄のクス」、と佐賀県武雄市「川古の大クス」とされる。

　「大楠宮小樟宮社記」（元禄十二年・1699）によれば、景行天皇が九州平定のため、京都郡龍所ヶ谷に行宮を造営するときに、南一里のこの地に植えたと伝えられることから、樹齢1900年余りとされる。古くから木心部は空洞となっていたが、明治24年（1911）この中で火災が起こり、主幹を大きく焼失した。
しかし奇跡的に第1枝からよみがえり、いまの姿になるまで成長した。クスには独特な芳香があり、古くからの防虫剤の樟脳はクスから得られる成分を用いた。
クスは5月頃に新芽を吹くとともに古い葉は赤く染まり落葉する。やがてクリーム色の小さな花が咲き、緑色の実を結ぶ。秋になると果実は黒紫色に熟す。

　宇佐神宮御柚始祭と本庄の大楠
宇佐八幡宮の神臺は、元慶4年（881）、太政官符によって三十七年に、二度の式年遷宮（建て替え）が決まり、一之殿（祭神・応神天皇）の用材を切り出す楠山に築上郡伝法寺が選ばれ、造営閉槍の澱には御柚始祭が大楠の下で行われた。（二之殿は豊箭市川底白山神社、三之殿は中津市白木顕立八幡神社）
祭典では手?始の儀や奏楽に合わせ蘭稜王の舞楽が行われた。
　現在の宇佐神宮神殿は安政年間に建てられ、以後遷宮はせず十年ごとに修繕を行っている。