ストーブ列車

津軽鉄道の起点「五所川原」までは意外に遠い。

東京から新青森までは　時速300キロの新幹線でたった３時間半。
しかし青森から五所川原までが大変。

直線距離は近いのに、V字型に奥羽線から五能線の乗り換えが必要になり、
おまけに五能線は時間帯によっては２時間に１本。
地元の方は、面倒なローカル線より、ショートカットのバスを選ぶようです。

お目当ての「ストーブ列車」は、休日ダイヤで１日３往復。
タイミングも重要です。どのコースで行くか？

①　自宅を朝の５時に出ても間に合うのは３便目で帰宅は２２時。

②　夜行バスで五所川原に行き、津軽鉄道を朝から楽しむ。

③　夕方の新幹線で青森入り。五所川原のホテルに泊まって翌日楽しむ。

④　せっかくなので、途中で「秋田内陸縦貫鉄道」や「五能線」を楽しんで
　　五所川原に泊まってのんびり。

ちょうどこの時期は「大人の休日パス」が使えるので、夜行バスは除外。
（15,000円で新幹線も乗り放題。東京→青森が　18,000円なので、片道で元は取れる）
日帰りも辛いが、仕事２日間休む余裕もなく、消去法で③に決定。


■大宮(埼玉県)
↓ 14:46～17:29　　　　　↓ ＪＲ新幹線はやぶさ23号(E5系) 新函館北斗行
■新青森
↓ 17:38～18:08　　　　　↓ ＪＲ奥羽本線 弘前行
■川部
↓ 18:21～18:51　　　　　↓ ＪＲ五能線 鰺ケ沢行
■五所川原

新青森から雪景色の中、奥羽線と五能線で「五所川原駅」まで。
津軽鉄道の五所川原駅は、まるで映画のセットのようです。

ホテルで紹介してもらった居酒屋「北大路」で、お任せ６点セット（3,000円）を注文し地酒の飲み比べ。
（実はこの店、２０年ほど前に来たことがあった・・・）

「子持ちイカ」「白子」「ナマコ」が日本酒に合います。

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■津軽五所川原
↓ 08:10～08:31　　　　↓ 津軽鉄道 津軽中里行
■金木■
↓ 08:46～09:06　　　　↓ 津軽鉄道 津軽五所川原行
■津軽五所川原

翌朝、９時半の「ストーブ列車」まで時間がもったいないので、途中の「金木駅」
まで「メロス号」で往復します。

津軽鉄道は2014年に6月に来たことがありますが、雪があるほうが津軽らしくて良いですね。
他では見られない「タブレット交換」も懐かしいです。

大きな輪っかの手元についているカバーの中に、「鍵」が入っています。
この「鍵」を持ってる人だけが、この先の単線を通れます。（ｉＰａｄではありません）

金木で折り返し、五所川原に戻って９時半発のストーブ列車を待ちます。
ストーブ列車は客車で、引っ張るのは本来ディーゼル機関車。

しかしこのところ機関車の調子が悪いらしく、客車を引くのはディーゼルカー。
情緒が無く残念ですが、しかたありません。

当然ながら本日もあきらめていたのですが・・・・

なんとホームに入ってきたのは「ディーゼル機関車」　なんという幸運。


■津軽五所川原
↓ 09:32～10:17　　　　　　↓ 津軽鉄道準急ストーブ列車 津軽中里行
■津軽中里■
↓ 10:41～11:29　　　　　　↓ 津軽鉄道準急ストーブ列車 津軽五所川原行
■津軽五所川原
■五所川原
↓ 12:12～13:22　　　　↓ ＪＲ快速リゾートしらかみ1号 青森行
■新青森
↓ 13:52～16:38　　　　↓ ＪＲ新幹線はやぶさ22号(H5系/E5系) 東京行
■大宮(埼玉県)


列車内はとにかくレトロ。

お目当てのストーブ前は、写真を撮ったら交代するという暗黙のルールが出来がっており、
アテンダントさんがスルメを焼き始めると、交代で撮影大会が始まります。

団体さんは、途中駅で降りるので、３０分しか時間がありません。
急いで焼いてるアテンダントさんも火傷に注意してください。

終点の「津軽中里」で機関車を切り離し、反対側に取り付けます。
折り返し客車の１両目は団体さん専用になっていますが、よく見たら豪華クルーズ列車「四季島」のマークが。

なるほど、普段は朝一の便は客車が１両で、ディーゼルカーが引くのが定番。
今日はこの「四季島」の団体さんが来るので、２両編成になり機関車も頑張って付けたんですね。

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五所川原からは「リゾートしらかみ」で新青森に戻ります
この「しらかみ」は　新鋭の「ブナ編成」車内にバーコーナーがあり、酒も弁当も買えます。
雪景色の鉄旅も、そろそろ終わりに近づきます。