スカイダイビング記-5
空へ スカイダイビング編－３４ 「ＡＦＦ－１」
ぺリスから帰って半年。１９９４年。
ジャンプ回数が５００回を超えたころに、イントラの試験を受けないか、と言う話が持ち上がりました
「そろそろ じゃんぷらん君もイントラにならなきゃ」
イントラのＳ村氏が声をかけてきました。
「重量級のイントラが欲しいんだよなあ」
なるほどＳ村氏の言う通り、今のイントラはほとんどが軽量で、大型のスチューデントには苦労しているようです。
「重量級ならＫ田さんも誘わなきゃ」
ＡＦＦの試験は2人でペアを組みます。
受かるも落ちるも一蓮托生。なんといっても２人の息が合わないと始まらない。
「Ｋ田さん ＡＦＦ狙わない？」
「えっ？ 俺っ？」
「イントラになると もてるんだってよー」
２人とも、この風貌では 色気のある話には全く縁がありません。
「でもさあ、俺達ってイントラになっても、降ろすのは重い男ばっかりで、女の子とは飛ばしてくれないよ」
「・・・・・・・・・・・・」
ＡＦＦ試験は座学と地上実技試験・空中実技試験があります。
難しいのは空中実技試験。
試験官がレベル３の生徒役で２人の候補生がイントラ役。
まあ当然、まともに飛んではくれません。
動き回る生徒役の試験官を押さえ込み、安全にプルさせるられるかが採点のポイントです。
１回が４点満点 全６回で１２点取った時点で合格。
実際のところ、３点や４点はなかなか貰えるものではないので、毎回２点を確実に取るのが目標です。
２日間の座学はあっけなく終わりました。
試験官はアメリカから来た、ダンとビリー。
講義は英語で行われますが Ｓ村氏や英語の話せるジャンパーが通訳をしてくれます。
「学生時代 これだけまじめに英語の勉強してたら今頃ペラペラだぞ。 今からでも勉強しなくちゃ」
英語が苦手な私は、毎回思うのですが、なかなか勉強できません。
明日からは、いよいよ実地試験です。
実地1回目のジャンプ。
試験官は大男のビリー。
「Ｋ田さん これならビローの心配はないな。」
生徒役のビリーを抑え込み空中へ。憎たらしいことに、わざと足をバラバラにして安定を崩します。
いったんリリースしたものの スライドを始めたので、つかみなおしてアーチのサイン。
５５００ｆｔ 「高度計を見ろ」のサイン 「ファイブ・ファイブ だ！」
私とＫ田氏、２人同時にプルのサイン。 「早く引けっ！」
なんとここでビリーは、リップコードに手を添えたまま前進で逃げ始めます。
「おいおい そう来たか」
メインサイドの私が追いかけ、ビリーをつかんでリップコードを引いてやり、反対側にいるＫ田氏に、引き抜いたリップコードを見せてブレイクします。
「よしっ！ ＯＫだ」
ランディング後は、イントラ役のまま生徒役に対して反省会。
もちろんこれも試験のうち。
「リップが固くて引けなかった 引いてくれてサンキュー」
ビリーがとぼけて言います。
（ったく 最初っから脅かすなよ）
ここで試験終了。あとは採点結果を待つだけ。
ビリーは地上から機内・空中と順番にミスを指摘します。
（そんなことより 早く点数教えろ！）
空へ スカイダイビング編－３５ 「ＡＦＦ－２」
ビリーから英語で注意点や減点ポイントを説明されるのですが、当然英語なので詳しいことは解らず、
英語が達者なジャパーに、通訳をお願いしてのブリーフィングとなります。
そして最後に点数が発表されました。結果は・・・・・２点。
何が何だかわからないまま、とりあえず１回目を終えました。
各ジャンプの前には、グランドトレーニングの試験もあるので、１日に飛べるのは１回か２回。
１週間の長丁場なので、受験生はクラブハウスに泊り込みで頑張っています。
夜は「作戦会議」と称した飲み会が始まります。
「じゃんぷらん君 会社は大丈夫なの？」
Ｍ氏とペアを組む、銀行マンＯ野氏から問いかけられました。
「クビ覚悟の無断欠勤ですよ～ Ｏ野さんだってこんなに休んだら出世できませんよ」
夏休みでも冬休みでももない１１月に、１週間の休みを取るのは、サラリーマンにとって至難の業。
その点、館林から来た Ｍ井・Ｙ中ペアは自由業らしく余裕があります。
「Ｙ中さんってベンツ乗ってるけど なにやってる人？」
「さあ？」
「飛行機のライセンスも持ってるらしいよ」
「カタギじゃねえな」
試験官は様々な罠を仕掛けてきます。
１回目が終わった段階で「夜の作戦会議」は情報交換の場となりました。
「まいったよ～ ビリーがさあ～ チェクアウトしないで出ちゃうしさあ～」
「俺達なんか ダンが・・・・」
「ちょっと待って！」
近くにダンがいるのに気づいた私は、Ｙ中氏の言葉を制しました。
後日ダンに 「今回はチームワークが良く 特に夜の会議はすばらしい」
と言わせましたが、情報交換の内容を聞かれると、翌日裏をかかれるおそれがあります。
「ダンに解らないように、全部日本語でやろうや」
私の提案にＹ中氏はのってきました。
「よし俺から。 搭乗前の機材検査で 肩部離脱機の 三輪を見たら 二輪になってるんだよ」
「何 離脱機？」 「ミワって？」
Ｙ中氏は肩に手をやり「いや、だから 肩の３つの輪っかが こういう風に・・・」
「ダメ ダメ！」 「Ｙ中さん ゼスチャーはダメ ばれちゃうよ」
酒が入ると私ものってきます。
「航空機の緊急事態を想定し、操縦士が故意に発動機の回転を減少せしめ 緊急脱出の手順を試験する場合もあるそうでござる」
「左様でござるか」
この時、私にはまだ余裕がありました。
過去の例からしても過半数は合格しているし、最初のジャンプでわざと辛い点数を付けて次回の反応をチェックするという話も聞いていました。
「Ｋ田さん。明日から３ポイントずつ頂いて 一抜けしようや」
翌朝、２回目のジャンプ。
今回はイントラのＴ内氏が試験官をつとめることになりました。
「Ｔちゃんもイヤな役だよなあ。仲間の試験はつらいよなあ」
なんとなくＴ内氏の気持ちが解るような気がしました。
試験を甘くする訳にもいかず、落とすのもしのびない。
「じゃんぷらん君を落とすと あとが怖そうだからな」
笑いながらＫ田氏が言いました。
「カットー」
私とＫ田氏は、Ｔ内試験官を押さえ込んでジャンプ。
「まずい！」
ＥＸＩＴのタイミングも悪く、エアーでも全てにおいて後手に回る。
当然 Ｔ内試験官は自分ではプルせず、私がダミーリップを引いて試験終了。
オープンして思い返す。
（ＥＸＩＴ失格・・・エアーはまるでダメ・・・プルはしてやったので、まあ１点かな。
０点ということはないだろう）
採点の基準は ＥＸＩＴ・エアー・プル。 さらに次のように、いくつかの禁じ手があります。
オープン高度で試験官の上に入る。６０００以下でのリリース。
４０００以下でのプル 等 １つでも破れば他が満点でも即０点。
結果は・・・やはり１点。
自分の頭では、2点ずつ6回で12点を取れば良いと、加点法で考えていたのですが、
どうやら、減点がトータル12点になった時点でアウトの、減点法に考えを改めないといけません。
2回目の試験で、今の自分の腕では、マイナスが先行すると挽回は難しいことを、なんとなく感じ始めまていました。
空へ スカイダイビング編－３６ 「ＡＦＦ－３」
メインの試験官は２人のアメリカ人ですが、その他 地上のスタッフとして手伝いをしてくれるジャンパーがいます。
今回はＳ村夫妻が、地上スタッフのまとめ役。
「じゃんぷらん君 どお？」
Ｓ村氏の奥さんが心配そうに声を掛けてきました。
「借金背負っちゃったよ～」
「弁当届いてるから食べてよ」
地上スタッフは候補生の全員合格を祈り、負担を掛けないようにと車の手配や買い出し 弁当の準備までしてくれます。
Ｓ村夫妻にしても、数年前自分たちが歩いてきた道。候補生の心理は良く解ります。
（イントラになればモテるぞと、甘い考えで受けた試験。どうやら間違いだったかもしれない。合否も自分だけの問題ではなさそうだ）
我々ペアにとって、次が正念場です。
３回目のジャンプ。
今度はダンが試験官。
「ダンには注意しろ！」 前夜の作戦会議でＭ井氏が言った言葉。
その言葉通り早速地上から罠を掛けられました。
良く見たら、リザーブのリップコードが逆に付いています
これに最初に気付いたのは、そばにいたＹ中氏。
飛行機に乗り込もうとした私に近づき、小声で「・・予備傘・・」
このころから、地上の罠はチームワークでカバーしていました。
Ｍ井・Ｙ中ペアの時、試験官のビリーがヘルメットを逆にかぶっているのを見つけた私は
「頭のかぶりもの 反対」とＭ井氏に合図しました。
（カタカナを使えないは結構しんどい）
今回はインサイドとアウトサイドが変わり、私がアウトサイドへ付きます。
そしてスポットも私。
１２，５００ｆｔ 上尾団地上空から西に向かってへ進入。
「早めにカットする」とＫ田氏に告げました。
今まではクライムアウトに時間をかけすぎ、ＥＸＩＴが伸びてしまったので、今回は川の東でカットしようと思ったのでした。
「カットォー」 「クライムアウトｫー」 ダンのライザーをつかんで機外に。
「アアッ！」
と、なんとダンはチェックもせずに、転ぶように出てしまいました。
（しまったー！）
そのまま押さえ込み安定はさせたものの、いきなりの事で焦りがあります。
（勘弁してよー）
文句を言ってる暇はない。あと４０秒で全てが決まる。
リザーブサイドの私はメインサイドのＫ田氏をアシストする。
５０００ｆｔ。 ダンは案の定リップコードを引かない
「Ｋ田さん！ 引けー！」
Ｋ田氏がダミーリップを引いた。
（引いたぞ！）
Ｋ田氏は私にダミーリップを見せ笑顔でトラッキングに移る。
「やったー！」
東側の川の上でオープン。
「今回はうまくいった。２点は間違いない。うまくいけば３点で借金が返せるぞ」
ホッとして２０００ｆｔで大きく深呼吸。
ランディングして ダンをスチューデントに見立て ＥＸＩＴの注意 エアーでの注意をして そこで試験終了。
しかしこの後、予想外の結果が出てしまいました。
空へ スカイダイビング編－３７ 「ＡＦＦ－４」
「２ポイント取れたか？ 上手くいけば借金返済か？」
結果が出るまでの間が、少しだけの息抜きになります。
「ダンが先に出ちゃたから焦ったよ」
インサイドのＫ田氏は構える暇もなかったはず。
「Ｋ田さん 焦ったろう。 ダンのやつ足がすべったなんて言いやがってよおー。しかし次から次に、良く嫌がらせ考えるねえ」
「おい！ ダンがきたぞ！」
ダンが笑顔で採点表を持ってやって来た。
（頼むぞ、２ポイントか ３ポイントか）
「・・・１ Ｐｏｉｎｔ」
「ワンポイント？」
２人は耳を疑いました。これでたった１点・・・
「これで１点か？ どこが悪いんだ？」
ダンは説明してくれました。
２ｍ以上離れてはいけない。つかみすぎてもいけない。
早い話 スライドやターンで暴れる試験官に、ノーコンタクトでピタリと着いて行き、手のサインで指示をしなくてはいけないという事。
「ビデオ見ようか」
２回目のジャンプから カメラが付いていました。
「ＥＸＩＴはＯＫだよな・・ 」
「リリースもＯＫ・・ 」
「そろそろ６０００位かなあ・・」
「んっ？ これか。」
確かに６０００で、ダンの動きに一瞬遅れたため、２ｍ程度離れ、すぐにまた戻っている。
「これで１点じゃあ ３点４点は無理だ」
私はこれまで２－１－１ このあと３回を３－３－２で飛ばなくてはならない。
「こりゃ難しいな・・・まあとにかく、いける所まで行こうか」
クビ覚悟で会社を休んでいる私にとって、落ちることは許されません。
会社には「本田飛行場に居る」だけ言っただけで、ここ数日電話もしていません。
「仕事 たまってんだろうなあ～」
そんな時、タイミングが良いのか悪いのか、タワーのスピーカーで名前を呼ばれました。
「えー。 ダイバーの じゃんぷらんさん。 会社から電話が入ってます。」
携帯電話の無い時代です。
「じゃんぷらん君 ついにクビかい？」
< class="character">「</> 「かもね クビになったらアメリカ行って ＡＦＦ受け直すよ」
Ｓ村氏が通訳したらしく、試験官のダンまで心配そうな顔で近づいてきました。
「マイ カンパニーの ボスが アングリー。 メイビー ファイヤー ね。」
精神的に限界が近づいてきました。
３回目のジャンプが終わったあたりで各ペアに差が出てきました。
今もところ 合格圏内はＭ氏だけ。
「Ｍちゃん 身軽で猿みてえだからなあ」
確かにＭ氏は抜群の運動神経を持っています。
しかしＭ氏とペアを組んでいる銀行マンのＯ野氏は「禁じ手」で０点を取ってしまい、後が辛くなってきました。
「Ｍちゃんは３点で Ｏ野さんだけ０点だって？」
「エアは良かったんだけど、プルの時、試験官の上に乗っちゃったんだって。」
「あちゃ～・・・」
Ｍ井・Ｙ中ペアは、過去にもＡＦＦ受験の経験があり余裕を見せていますが、ポイントは思ったように伸びません。
Ｕ山氏も３０００ｆｔ以下でプルしてしまい、試験官にたっぷり絞られたうえ、０点となり後が無くなってきました。
「8人のうち まさか合格はＭちゃんだけってことは無いよなあ。」
「ん～。 こんなにポイントとれないとはなあ～」
空へ スカイダイビング編－３８ 「ＡＦＦ－５」
なかなか伸びないポイント。
私もかなり苦しくなり、弁当を口にしなくなってきました。...
「３度のメシより御飯が好き」とみんなを笑わせていた私ですが、ここ数日食欲がなくなって、弁当を残します。
「じゃんぷらん君が ごはん食べないなんて・・・・」
Ｓ村氏の奥さんが、信じられないと言う表情で言いました。
「この間 回転寿司行ったとき、うちの２人分よりお皿の山が高かったじゃん」
４回目のジャンプ
今度も試験官はＴ内氏でした。
我々２人にとって、ここが正念場です。
ここで大失敗して０点だと、持ち点が無くなり、自動的に打ち止めになります。
今回は再度 私がインサイドに付きます。
「クライムアウト」「構えて！」
「あっ！！」
こちらが、まだ構える前に、Ｔ内試験官は、チェックもせずに転がり落ちてしまいました。
またしてもやられました。完全な失敗です。
おまけにインサイドから出た私は、いきなり出たＴ内試験官に、乗りかかるように身体が立ってしまいました。
（あああ～ これで大減点だあ～）
不安定な試験官にサインを出す
（アーチ） （足をまげて）
（腕っ！ 腕っ！ ）（アーチしろってば、コノヤロウ！）
「上手く飛べってサインはないのかなあ？」
そう言って、夜の勉強会でみんなを笑わせたのはＹ中氏でした。
「じゃあ背中に抱きついて、４ポイントよこさねえと、このまま心中だあーって、サインも作っとくか」
・・・４０００ｆｔ でブレイク 瞬間、メインサイドのＫ田氏を見る。
上手く試験官のプルが出来たようで、なんとなく笑っているように見える。
（どうだ、生き残ったか？）
東からのジャンプランでしたが、試験官がいきなり出たので、オープンは川の上です。
・・・２０００ｆｔで滑走路の上。 上空には次のグループの傘。
（Ｕ山ペアはどうだったかなあ？）
・・・１０００ｆｔ ブルーシートの上に戻ってた。
（これは０点か １点か？） （運じゃ無いよなあ 実力だよなあ。）
２＋１＋１＋１だったら、次は ３＋４取らなきゃ・・・
この簡単な足し算を、空中で何回計算したでしょうか。
・・・５００ｆｔ ファイナルターン。
（Ｋ田さん 次 どうするよ？）
「自分は今 試験官だけど 終われば仲間のＴ内だからね」
２人に良い点を告げられないＴ内試験官は、なんとも辛そうです。
「Ｋ田さん２ポイント。 じゃんぷらん君はＥＸＩＴ失敗が大きいね １ポイント」
夜の作戦会議はみんなゲッソリしています。
相変わらず無借金はＭ氏のみ。Ｍ井・Ｙ中ペアはあと１歩。
Ｕ山ペアは持ち点が無くなってここで打ち止め。
「明日から４ポイントを連続でとらんなあかん」
銀行員のＯ野は酔うと関西弁になってきます。
今まで４回で４ポイント。私より辛い位置にいます。
先週の土曜日から始まった試験。最初の２日は座学があり、月曜からジャンプが始まりました。
が、しかし、１１月の桶川は天候が悪く４回のジャンプに５日を費やし、いつの間にか金曜日になっていました。
空へ スカイダイビング編－３９ 「ＡＦＦ－６」
また週末がやって来ました。
「今日は土曜かあ～」
「ファンジャンパーが来るよなあ」
１週間前 私は思っていました。
「金曜までに合格して、週末はお祝いの１０ＷＡＹだ！」
ところが予想もしていなかった結果で、食欲まで無くなっています。
今日も雲は多いが、飛べないことはなさそうです。
私はギアを持ち 一足先にＤＺに向かいました。
今まで１週間。身体を暖める為にランディングエリアを軽く走っていましたが、この日は迷いを断ち切るため、南側のエンドまで走り、駐車場に戻った時には、既に他のメンバーとファンジャンパーが集まっていました。
「じゃんぷらんさ～ん。どうだった～？」
今年ジャンプを始めた、看護婦のＫ又ちゃんが声をかけてきました。
「・・んん・・・・・・ だね・・」
「元気無いジャン」 「じゃんぷらんさん らしくないよ～」
雲が多くファンジャンパーも待機中ですが、試験を続けるか諦めるか、そろそろ決めなくてはいけない時間です。
（Ｍちゃんは今日決めるだろう。Ｍ井・Ｙ中ペアも、明日には合格かな）
（しかし月曜から仕事なのに、この天気じゃ日曜まで終わらないぞ）
（いや待て待て、仮にイントラになっても、この実力じゃやってけないな）
（試験のおかげで、ジャンプ嫌いになったな～）
（ってことは、イントラにはむいてないって事だな）
導き出された結論がこれでした。
周りを見ると、考え込んでるのは自分だけ。
数メートル先のジャンパー達は、別世界のように楽しそうです。
ここまで４回で、５ポイントしか取っていません。
今の腕では、あと２回で７ポイントは無理。
それに、この天気。
この土日は、飛ぶのが難しいでしょう。
試験は月曜も行う予定ですが、休みは日曜までしか取っていません。
「止めるなら早い方が良い」
「よしっ！ もう飛ばない！」
ここでギブアップ宣言です。
「じゃんぷらん君。試験本当にやめるのか？」
「んん・・・・・」
「だったら 雲多いけどファンジャンプで入れとくか？」
「いや。 ジャンプが嫌いになっちゃったよ。俺、ちょっと休憩だ」
同じくギブアップのＫ田氏も、横で聞いていたＫ又ちゃんも驚きました。
今までどんなに天気が悪くても必ずクラブハウスに顔を出し、飛びたい飛びたいと空を見上げていた、私の口から出た言葉とは思えません。
自分自身、なんでこの言葉が出たのか驚きでした。
私はそのままギアを背負い 自分の車に向かって歩いて行きました。
リアシートにギアを置き 運転席をリクライニングして目を閉じ考えました。
「これでもう 飛ばなくていい・・・」
空へ スカイダイビング編－４０ 「ＡＦＦ－７」
飛ぶのが嫌になり車で寝ているうちに、いつの間にか午後になっていました。
天気も少しは回復したようで、ファンジャンプが上がっていますが、１１月の日没は早く、今日の最終ロードは、そろそろ締め切りになりそうです。
飛ぼうか飛ぶまいか・・・
このまま帰ると、飛ぶのが本当に嫌になりそうだし、車に戻った手前、今更マニュフェストに行くのもバツが悪いし...
「・・・コツ コツ・・・」
悶々としているときに、車のウインドウを叩いたのはＫ又ちゃんでした。
「じゃんぷらんさん 元気出して飛ぼうよ。 Ｋ田さんが５００回記念やるんだって」
そういえば試験前 Ｋ田氏の回数は４９０回を超えたところでした。
「・・じゃあ・・ 飛ぶか・・」
（よし、ファンジャンパーに戻ろう！）
明るく誘ってくれたＫ又ちゃんに感謝して、車から降りマニフェストに走りました。
「Ｋ田さん ５００記念 パーッと飛ぶかー」
「いや・・・・ 今ログブック見直してたんだけど・・・」
「えっ？ けど？ 」
「さっきのジャンプが５００回だった・・・・」
「・・・さっきのって・・あの 不合格が決まったやつ？」
「・・・ハ・・ハッハッハッハ・・・」
２人は1週間ぶりに、笑ったような気がします。
結局この日は雲が多く、ジャンプは3000ｆｔ以下に。
ＡＦＦ試験も、結局行う事はできませんでした。
月曜の朝。出社した私を待っていたのは、同僚の白い目と、仕事の山。
しかし予想した最悪の事態、つまりクビは避けられました。
が、当然の報いで、その夜から残業の嵐。
その夜、私は残業中にＫ田氏に電話をしてみました。
予想どおり天気が悪く、試験は日曜までには終わらず、最終結果を見ないまま会社に来ていたので、今日の結果が知りたかったのです。
「Ｍ井さんとＹ中さんは合格したぞ。」
「そうか これで３人受かったか・・」
Ｍちゃんは６回目のジャンプをまたず、５回目で通算１２ポイントゲット。
日曜日のうちに合格が決定していました。
「８分の３かあ・・・・少なかったな～」
（そういえば・・・）
（スタッフにお礼も言ってなかったなあ。）
我々のためにボランティアで働いてくれた地上のスタッフたちや、会社のことまで心配してくれたＳ村夫妻のことを思い出しました。
（お礼 言っとかなきゃ）
そう考えて、残業中にＳ村氏の自宅に、ＦＡＸを送ることにしました。
『地上支援 まことに有難うございました。皆様のおかげで試験に集中することができました。
残念ながら空中ではポイントをあげることが出来ませんでしたが、会社では連続４ポイントを獲得し、
かろうじてクビがつながりました。』
さあ、この山と積まれた仕事。とりあえず急いで片付けなくてはなりません。
今週末ファンジャンプをするために。
スカイダイビング記－６ 編集中