七福神とは？

大黒天 二俵の米俵の上に立ち、頭巾をかぶり、右手に打出の小づちを持ち左肩に大きな袋をかついでいる。有徳、財宝、闘戦の神様、また糧食を司る神様。もともとはインドのシバ神の化身。	恵比寿 烏帽子をかぶり、狩衣指貫を着る。右手に釣竿、左手に大きな鯛を持つ。清廉、漁業、商売繁盛、交易の神様。エビス顔といわれるように尊顔である。大国主命（おおくにぬしのみこと）の長男だという説や、蛭子尊（ひるこのみこと）という異邦人だという説などがある。
毘沙門天 怒りの形相で、右手に宝棒（または鉾、宝剣など）を持ち、左手に宝塔を持つ。多聞天とも呼ばれ、仏教四天王の一人。悪霊を退散させ、無量の智慧を授ける。もとはインド古代神話の神で、ヒンドー教ではクベーラという財宝の神。	弁財天 七福神唯一の女神。容姿端麗で、唐服を着て、左手に琵琶を持ち右手で弾いている。芸術、弁舌、学問、音楽の神。また福徳、財宝の神。インド古代神話の三大女神の一人で、サラバティー（聖なる河）の神格化した女神で、古来日本では市来姫と同一神として信仰されている。
福禄寿 短身長頭で髭が長く、杖に経巻を結び、鶴を伴っていることが多い。福運、俸禄、寿命の三徳を備えているという。寿老人とともに、中国道教の理想である幸福、俸禄の意味を持つ南極老人星（竜骨座のカノープス）の化現といわれている。	寿老人 白髪で白い髭をたらし、経巻を巻きつけた杖や、うちわを持ち、鹿を伴っていることが多い。長寿の神様で、老子の化身の神ともいわれている。長命、富財、与宝、諸病平癒の神でもあり、人々の安全と健康を守る。福禄寿と同じ神であるともいわれている。南極老人星の化現。
布袋和尚 ほおがふっくらとし、ぼうず頭で大きな腹を突き出し、大きな袋を背負っている。この袋を堪忍袋といって、寛容で度量の大きい事を表す。中国、後梁時代の禅僧、契此（かいし）を神格化したもの。また弥勒菩薩の化身といわれている。人格形成、富貴繁栄などの功徳がある。

　　　下野七福神めぐり