星がきれいな夜。かごめが犬夜叉にあることをたのむ。

「七夕ー？なんだそりゃ」

「あのね、あたしの国でね、夏にやるお祭りみたいなものよ。だから、お願い。とってきて」

かごめは、そう言って、犬夜叉に笹の葉をとってきてくれと頼み、犬夜叉は竹林から一本大きな笹の木を担いでもってきた。

「これでいーのか？」

「うん♪ちょうどいい大きさ。ありがと。犬夜叉」

早速かごめは、弥勒や七宝、珊瑚達にも折り紙や短冊を渡す。

「あのね。この短冊に願い事を書くの。そしてそれをこの笹の葉に紐でしばってつるす。これが七夕っていうの」

「ほほう･･･。それがかごめ様の国の風習なのですね。実に情緒があってすてきですな･･･」

「これに願い事をね･･･。なんかいいね。うん」

「オラも書くぞー！！字も覚えたしなー★」

こうして、各自、みなそれぞれ、短冊に願い事を書き始めた。

が、この男一人、つまらなそうな顔して楓の小屋の屋根の上でふて寝している。

「なんじゃ。犬夜叉の奴。なにをそんなにすねておるんじゃ」

「そりゃそうでしょう。犬夜叉は字が書けないんですからね」

弥勒は犬夜叉に聞こえるようにこれみよがしに言った。

「うるせーー！！弥勒てめぇ！！」

「おーい。犬夜叉。なんならオラが代わりにお前の願い事かいてやってもよいぞー。ほれ、言ってみろ」

「けっ！！ふざけんじゃねぇ！七宝！大体俺はそんなガキっぽいもん、つくりたかねぇ！！ふん！」

犬夜叉、すっかり拗ね犬に･･･。

見かねたかごめが犬夜叉に言った。

「ねー。犬夜叉ー。願い事はいいから、飾り作るの、手伝ってよ」

「うるせー！！めんどくさいことしねぇつってんだろ！」

ムッとしたかごめ。そしてやっぱり･･･。

「おすわり！！」

「ぐえッ！」

犬夜叉、かごめを怒らせ、屋根から落下した･･･。

「犬夜叉なんかほっといて、みんなで願い事かきましょ！」

すっかりかごめもご機嫌斜めに。

そしてかごめ達は、それぞれの願いを書き、また、他の飾りなども作った･･･。

「キャー。綺麗だね〜！」

バサッ･･･。

２メートル程の笹を御神木に紐でしばって固定する。

サラサラと静かに風に揺られて･･･。

「趣があって実に夏らしい･･･。」

「そうね。でも、それはそうと、みんな、どんな願い事かいたの？」

かごめの言葉に七宝は、自分の短冊をくいっと引っぱって、見せた。

「ほら、オラはな･･･」

『いぬやしゃがもっとおとなになりますように』

と、黒のクレヨンで書いてある。

「どうじゃ？いい願い事じゃろ？」

「うん。そうね」

「そうですな。見事な願い事だ」

「うん、七宝、偉い！」

かごめ、弥勒、珊瑚。皆、とってもとっても納得。

しかし、やっぱり犬夜叉は黙っちゃいない。

「誰がいい願い事だ！！七宝！」

ゴイン！！

「うわ〜ん･･･」

犬夜叉、七宝に一発くらわす。

「犬夜叉。お前のそういう所が子供だと言っているのです」

「けっ･･･。そーゆーおめーはどんな事かいたんでい。弥勒」

「ふっ･･･。私ですか･･･？それは決まっているでしょう･･･。私の子を産んでくださるおなごがあらわれますように･･･。ってあれ？皆さん、何その呆れた顔は･･･」

“言わなくてもわかってるぞ”

犬夜叉達はそう思った。

「じゃあ、珊瑚。お前は一体、何を書いたのです？」

「え･･･？あたし･･･。あたしは･･･」

珊瑚はもじもじっとちょっと照れた。

「あ、これ、珊瑚ちゃんね。えーと何々･･･」

『もっと強くなって奈落を倒せますように･･･。そして、琥珀を取り戻せますように･･･』

と書いてあった。

「珊瑚ちゃん･･･」

「願い事って言っても、それしか思いつかなくて･･･。ごめんね。もっと面白いこと書きたかったんだけど･･･」

「ふっ。珊瑚、いいではありませんか。お前の願う事は私の願いでもあるんですから･･･」

そう言ってさりげなく珊瑚の肩に手を置く弥勒。

「法師様･･･」

「珊瑚･･･」

キリリと真面目な顔で言う弥勒だが、その手は珊瑚の背後でもそもそ動き･･･。

「･･･。法師様。格好いい台詞言いながら･･･。セクハラすんなーー！！」

バッチン！

弥勒の頬に綺麗な手跡がつきました★

「ふん！」

「珊瑚、ちょっと待ってください。珊瑚ー･･･」

弥勒と珊瑚は小屋へと戻ってしまった･･･。

「相変わらずじゃのう･･･。まったく同じパターンじゃ。そうじゃ。かごめは一体、何を願ったんじゃ？」

「え？あたし･･･？」

犬夜叉、かごめに注目！

かごめの願い事･･･。かなり、犬夜叉は気になっているご様子。

「あたしはね･･･。な、ないしょ」

「なっ･･･。てめー！隠さなきゃならねぇ願い事なのか!?白状しやがれ！」

「か、かんけーないでしょ！！あんたには！」

「やかましいっ。とにかく白状しやがれ！かごめ！」

「何よ！その言い方は！」

こちらも同じくいつも通りに痴話げんかが始まり、七宝はあきらめたようにつぶやく。

「ふう･･･。全く。どうしてオラの周りの大人達はこうも進歩がないのじゃろ。雲母。オラ達はもっと賢い大人になろうな。さ、もっと短冊に願い事かこう！」

「ミー･･･」

そんな七宝達をよそにかごめ達は『言え！』『言わない！』のケンカはまだ続いております。

「いいから、白状しろ！」

「何でよ！あんたが叶えてくれるとでもいうの!?」

「お、お、おうよ！お前の願いぐらい･･･」

「･･･。わかったわよ･･･。あれをとってきたら教えてあげる」

「へ？」

かごめは空を指さした。一番光っている星を･･･。

「･･･。あれって星のことか!?」

「そうよ！」

「ばっ。んなもんとれるわけねーだろ！！」

「へへーんできないんだー」

「うっ･･･。で、できるわいッ！！」

犬夜叉腕組みをしながら言ったり来たりして、必死に何かを考えた。

「い、今、もってきてやる。待ってろ！」

そう言うと犬夜叉は、楓の小屋に入っていった。

（･･･。犬夜叉、一体何を･･･）

しばらくして、犬夜叉は何かを懐にいれて戻ってきた。

「乗れ」

「え？」

「いーから乗れ！」

自分の背中を差し出す犬夜叉。

かごめは訳が分からず、とりあえず犬夜叉の背中に乗る。

そして、犬夜叉は何を思ったか御神木の枝にジャンプした。

そして二人は御神木の枝に並んで座る。

「･･･。ほれ･･･。みろよ」

犬夜叉が見ろといった方向には･･･。

「わあっ･･･」

なんと山の上に天の川が見えていた。

「･･･。ここは眺めがいいんでい」

「うん。そうだね。とってもきれい･･･」

かごめは天の川に見とれていると、犬夜叉は何やらごそごそと懐から取り出す。

「かごめ、手ぇだせ」

「え？」

取り出した袋から出し、かごめの手にポロポロッと落ちたのは、ピンクや青のこんぺいとう。

かごめが七宝にもってきたお菓子だった。

「犬夜叉･･･。これ･･･」

「それ･･･。『星』の菓子なんだろ･･･」

七宝が、『かごめに星のお菓子をもらった。うまいぞ。犬夜叉』と言っていたの思い出したのだ･･･。

「こっからみえる眺めと･･･。その菓子で我慢しやがれ。お、俺はこのくらいのことしか･･･」

ちょっと照れくさそうな犬夜叉。

かごめは何だか損な犬夜叉が可愛らしくて思わず笑ってしまった。

「な、何が可笑しい！！」

「ふふふ･･･。ごめんごめん･･･」

「でも嬉しい･･･。ありがとう。犬夜叉･･･。あのね。犬夜叉。本当はあたしの願いはね･･･。今、こうして犬夜叉と星をみていることよ」

「どういう意味だ」

「こういこと･･･」

かごめはそっと犬夜叉と腕を組み、顔を肩･･･。に寄せた･･･。

犬夜叉の鼻にかごめの髪がふわっとかかる。

「わかった･･･？」

「･･･。お、おう･･･」

かごめの願い。それはただ一つ。

大切な人が、生きていてくれること。それだけ。

こうして同じ星を見られることが本当に嬉しい。

大切な人が『生きている』と感じられるから･･･。

「ねぇ」

「何だよ」

「犬夜叉の願いは･･･？」

「･･･。教えねぇ」

「･･･。ケチ･･･」

犬夜叉の願い･･･。それはただ一つ･･･。

「こういうことだよ。俺の願いは･･･」

「え？」

長い爪の指がかごめの指の間に交差して絡ませられた･･･。

「わ、わかったか･･･」

「う、うん･･･」

犬夜叉の願い･･･。それは

かごめと同じ。

大切な人が生きていてくれること。

こうして同じ星を見て、そして一番大好きなぬくもりを感じられることが本当に嬉しい･･･。

このぬくもりが消えないように、無くならないように守りたいと･･･。

切に、切に想い、心に誓う･･･。

願う･･･。星に･･･。

恋しい魂と永遠に共に生きていきたいと･･･。

願う･･･。

いつまでも･･･。いつまでも･･･。