３０分ぐらい経っただろうか。台所にいい匂いが漂ってきた。
電子レンジの中のスポンジケーキがふっくらとふくらんで美味しく焼けていた。。
（それにしても･･･。犬夜叉ったら、やけに長湯ね・・・）
かごめ、背後に異様な影を感じる。
「わっ！！」
水玉のパジャマ（『いつか』の日のため、かごめが用意した）を着て、バスタオルを頭にかぶったままの犬夜叉がいた。
「おい。かごめ。どーでもいーが。俺の着物、どこやった」
「あ、洗濯したわよ。だって、汚れてたんだもん」
ゴゴゴゴ･･･。犬夜叉のお着物が入った洗濯機は快調に回っております。
「んなっ･･･。勝手なことすんなよ！それにな、こんな、薄っぺらい服、おちつかねぇっ」
「わがまま言わないの！それよりあんた･･･ちゃんと頭洗ったの？もー。びしょびしょじゃないの･･･。ちゃんと拭いて･･･」
バスタオルをぐしゃぐしゃっと犬夜叉の髪を拭くかごめ。
「あっ。いっけない！」
かごめはあわてて電子レンジを開けた。
「･･･よかった･･･。ちょっと焦げただけみたい･･･。あ、犬夜叉、お腹減ったでしょ？そこ、座って待って」
「お、おう･･･」
ちょこんと、腕組みをして真ん中に座る犬夜叉。
「ん〜♪」
かごめの鼻歌がきこえてくる。生クリームを生地にぬるかごめ。
そして、そのかごめのエプロン姿をじっと見つめる犬夜叉。
「･･･」
自分のために、料理をしている女を見つめている自分。この光景はまるで･･･。
（祝言あげたばっかのめおとみたいじゃねーか！！）
「･･･」
犬夜叉、まんざら嫌ではないらしい。
（かごめなら･･･きっと優しい女房になるんだろうな･･･）
犬夜叉、想像してみる。
『犬夜叉、ご飯できたよ。犬夜叉のために･･･作ったんだ♪』
『お、おう･･･』
『あたし･･･犬夜叉の奥さんになってホントによかったと思ってるんだ･･･』
『お、俺だって･･･』
『犬夜叉･･･』
はっと気が付くとかごめのドアップがっ！！
「わっ･･･」
「？何おどろいてんのよ。あんたは。」
「べべ、別になんでもねぇよっ！！と、ところで草太やじいちゃん達はどーしたんだっ。いねーのか？？」
「うん。草太は友達の家にお泊まり。おじいちゃんとお母さんは町内の旅行に行っていないの。だから、一人じゃこわいから、犬夜叉にきてもらったんだけど･･･。迷惑だった？？」
「べっ別に迷惑じゃねーよ」
「そ。よかった。じゃ、はじめましょうか」
かごめは何を思ったかダイニングの灯りを消した。
「？何おっぱじめようってんだ。かごめ」
「いーからいーから･･･」
そして、そっとテーブルの上のケーキにろうそくをつけた。
「犬夜叉。誕生日おめでとう♪」
「あん？たんじょーび？？」
犬夜叉、こないだ、草太の誕生会のことを思い出した。
“誕生日ってなんだ？かごめ”
“生まれてきてくれてありがとうっていういうことよ”
「かごめ･･･これは･･･」
「この間･･･草太の誕生日したでしょ？だから、あんたの誕生日･･･してあげたくなって･･･」
「でも、俺、自分の生まれた日なんてしらねーぞ」
「いーのよ！いつでも･･･。今日でいいの･･･。犬夜叉が･･･。この世に生まれてきてくれた事が･･･。あたしと出会ってくれた事が嬉しいから･･･。えへへ。でも、あんまりケーキはうまくできなかったけどね」
「かごめ･･･」
ろうそくの小さな２つの灯が･･･そっと寄り添って揺れている･･･。まるで、犬夜叉とかごめのように･･･。
「ほら･･･。犬夜叉、火、早く消してみて」
「あ、そ、そうだな･･･っ」
犬夜叉、ふうっと息をふいて消す。
パチパチパチ･･･。
かごめの拍手。
「改めて誕生日おめでとう。犬夜叉。これからも･･･よろしくね」
「お、おう･･･。よろしくしてやらぁな」
「うふふふっ･･･。じゃ、ケーキ食べようね♪あんた、また、クリームべたべたにしないでよー！」
「う、うるせー！！」
二人だけのバースディーケーキ。ちょっと不格好だけど、とても優しい味がする。
ケーキの真ん中には･･･
“私の大切な犬夜叉へ･･･。TOかごめ”とチョコレートで書かれていた。
「うわーい♪犬夜叉のたんじょーびぃ〜」
べろべろに酔っぱらったかごめを担いで部屋に連れて行く犬夜叉。
おいしいブドウジュースがあるといって飲んだのは･･･ワインだった。
かごめはグラスに３杯も飲んでしまった。
「ったく･･･。せわばっかかけやがって･･･」
静かにかごめをベットに寝かせて、布団をかけた。
「ふう･･･」
犬夜叉は大きく息をついた。
かごめの部屋眺める犬夜叉･･･。かごめの香りがする。
「･･･」
何度ここへ来ただろうか。考えてみれば、普通なら考えられない場所に今、自分はいる。ずっとずっと先の未来の世界･･･。
運命と言うには、あまりに現実味がありすぎて･･･。
人間の姿の自分をガラス越しに見つめる犬夜叉。
「･･･」
人間と妖怪の二つの姿を持つ自分の運命･･･。
桔梗という哀しい運命の絆･･･。
そして･･･。
５００年という時をを越えて出会った･･･愛しい魂･･･。
かごめ
さっきかごめはこういった。
“犬夜叉が生まれてきて嬉しいから･･･”
うれしさが･･･胸を突き上げそうだった。
自分の魂を優しく抱きしめられてる気がした。
ありがとう･･･。
生まれてきてよかったと･･･心の奥底から感じたんだ。
そして思った･･･。
俺の幸せは･･･。
お前と共に･･･生きることだと･･･。
犬夜叉はかごめの頬にそっと触れた。
「･･･。犬夜叉･･･」
「あ、わり･･･。おこしちまったか･･･？」
「ううん･･･。ずっと起きてた･･･。今･･･何考えてた･･･？」
「･･･。おしえねーよ」
「あ、そう･･･。ふあ･･･」
「あくびなんかしやがて･･･。寝ろよ。眠たいなら･･･」
「やだ･･･」
「何で」
「寝るの･･･。もったいない･･･だから･･･」
けっ･･･。勝手にしやがれ･･･
犬夜叉と話･･･していたい･･･今夜ずっと･･･
生まれ、出会ってくれてありがとう。
お前に出会えて･･･
あなたに出会えて･･･
ありがとう。
この奇跡に･･･。