「ニュージーランドに行こう」、と考えてから実行までにそれほどの障害もなく、意外とスムーズに事が運ぶかのように思えた。しかし、希望の日程のチケットが押さえることができなく、出発一週間前にようやく希望の日程でチケットを手にすることができた。ただ、格安海外航空券のため、新千歳からのソウル経由でNZ本土に上陸という、乗り継ぎに時間のかかる旅となってしまった。
日程は「1月28日〜2月6日」、移動に前後2日かかるため、実質の滞在は6日間、釣りには5日間を充てる予定を組んだ。
現地に滞在の友人を訪ねることとなり、彼は8年間のNZ通いを続けていて、ことあるごとに「NZに来い！」と言われ続け、8年間のNZ通いでどれほど現地の釣りに精通しているかを見てみたいという思いもあった。
ロッドは＃5をメインに予備として＃4〜＃6を1本づつ、万が一の湖用に＃7のセミダブルを1本、フライは日本で200本以上巻き用意万端と思われたが、実際に使ったフライは現地巻きと過去のストック分しか使わないことになるとはこの時点で全く想像していなかった。
機内は意外と空いていて隣席も空席で快適、しかし機内食は相変わらずの不味さであった。インチョン国際空港は雪は全く無かった。次の便まで5時間の待ち時間をただひたすら読書に充てた。
■2004/1/28 21：30 大韓航空KE6825・ソウル〜クライストチャーチ
ソウルからの修学旅行生が同乗し、機内は常に賑やかであった。しかし、就寝時間には静まり、しっかりと睡眠も取れた。日本人はツアー客のシルバーカップルが多く、隣席のツアーコンダクターの方が言うには、最近NZは人気とのこと。このツアーコンダクターの方に入国手続きやレートの良い銀行などとても親切に教えていただいた。
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約15時間の時間を要してようやくNZ南島の玄関口、クライストチャーチに到着、ここからさらに国内便にて南島の南端、インバカーギル空港までの乗り継ぎとなる。
クライストチャーチは2回目だがほとんど記憶が無く、特に何も無いのだが久しぶりの外国の風景に少しの感動を覚えた。また、最近は映画「ロードオブザリング」のロケ地であることから、いたるところに映画関連のモノが目に付いた。
■2004/1/29 15：00 NZ航空NZ5007・クライストチャーチ〜インバカーギル
出発直前に登場ゲートが数回変更され、少し焦りながらも双発のプロペラ機にて最終目的地のインバカーギルを目指す、約1時間の空の旅、空港に到着すると友人とＳ氏が迎えに来てくれていた。日本を発ってから1日と半分、ようやく旅の片道が終わった。到着後、今日と明日の宿泊地、ゴアという町へ車で向かった。
ゴアにはNZでは珍しくマッチ・ザ・ハッチを堪能（苦悩）できる「マタウラリバー」が流れていて、昨今では日本人のFFも珍しくなく、ガイドも日本人相手に慣れているようである。まずはライセンス購入のため、日本でも有名なガイド「デイビット・マリオール」を訪ねた。
デイビットの家は丘の上にポツンと孤立したロッジ風の家で、釣り人も宿泊できるため広く、そして何より周りの風景がとても素晴らしい場所であった。そして犬も可愛い。
今日の宿舎となる「ブラウントラウト・ロッジ」はゴアタウンの中心部に近い住宅街にあり、NZ現地人の暮らしに馴染むには最適な場所とも思える。ロッジといっても民家であり、1泊50ドルで何人でも泊まれる破格の宿である。ここはベット数が6個と集団での宿泊か可能である。
荷物を降ろし早速近くのマタウラリバーに行ってみた。日没は22：00と遅いことから、19：00頃からでも十分に釣りができる。しかし、マタウラの最盛期は12月とのことで、当日はハッチもライズもなく、早々に切り上げることとした。
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