夏の江戸川鵜と鰻

平成１３年７月１５日

　

　此処のところ何日も雨が降っていない。それどころか猛暑酷暑の連続で突然真夏に突入しちゃた。するってえとおシーバスは海から川へ川へと上がって来るはずだ。いくら何でもそろそろ旧江戸川で釣れなければおかしい！！。

そんな訳で今日もやって来ました旧江戸川はスポーツランド対岸。時間は午前１：００時。

　釣四郎が釣り場に到着したのと同時に、チャリンコに乗ったオッチャンが隣にやって来た。えっらくデカイ玉網を背中に背負っているので何狙いなのか尋ねて見るとテナガエビを捕るのだとの事。釣四郎と違って準備も無いので直ぐに階段を下りて行った。

此処には沢山のテナガエビが生息しているけれども、こいつがシーバスの良い餌になっているのだと思う。

いくらもしないうちにオチャンがもう階段を上がって来た。なんでも潮が引きすぎているとの話だ。お気の毒様、でも釣四郎には好都合だ。思っていたよりも潮位が低いようだ。

　準備を終えて階段を下りると確かに潮位は低いが、水はねっとりと弛んでおり流れが無い。この間までは上潮でも水門が開いており強い流れに苦戦したけれども、川の水が少ないのだろうか、引き潮にも関わらず水門は閉まったままだ。

　いつもの船溜りの水門横から戦闘開始。しかしながら全然アタリが無い。３０分ほど粘っった後下流へ移動する。

　テトラ帯をレッドヘッドと蛍光イエローで丹念に丹念に攻めるけれどもシーバスの気配さえない。１週間前までは足元をテクトロするとチビッ子シーバスが出たけれども、今夜はそれも無い。

　下流から懐中電灯の明かりがやって来た。エビ捕りのオッサンだ。さっきの人かと思って声をかけると別のオッサンだった。けこうメジャーになったのだろうか？、エビ捕りは。去年はたまーに見かける程度だったのだけれども。

獲物を見せてもらうと、餌釣りに使えそうなサイズばっかりで、テナガエビで御座いますと言うサイズは見当たらなかった。ここが清流であればサッと湯がいて塩をパッパッとふってビールのツマに良さそうだけれども、残念ながら今の旧江戸川では・・・。（でも、食うつもりなんだよな、この人は。）

しかし、よせば良いのにちょっと社交辞令も込めて、「やあ、美味そうですね。」なんて言っちゃったものだから、オッサンも気を良くして釣四郎に「良かったら持っていきなよ。」なんて言い出して、中々引かないものだから困っちゃった。

　オッサンと話している間にルアーマンが登場した。これをうまくキッカケに使ってオッサンと別れて更に下流へ向かった。

此処はマリーナより一寸だけ下流になり、対岸には造船所が並んでいる。下手の階段付近までテトラ帯は続き、それが終わると旧江戸川は一時的に川幅を増す。

ここの所一番魚が付いていると思われた場所だ。しかしながら、釣四郎のラパラには何の魚信も訪れなかった。

　再び上流へ戻る途中に先ほどのルアーマンに軽く言葉をかけて行く。エビ捕りのオッサンも帰ったようで内心ホッとしながらテクトロで釣り上がる。先のオッサンが足元を散々懐中電灯で照らした為か、魚が居ない為かテクトロにも無反応だ。

　そうこうしている内に薄ぼんやりと明るくなって来ちゃった。魚が居ないのか、ただ口を使わないのか全く反応の無い夜だった。

　すっかり明るくなってしまったので、試しに佐野ルアーをほおり込む。何度か引きまくっているうちに、グググッと来た。つーいに来たああ！！。ビシッと合わせを入れる釣四郎。

ブツン！！

鈍い感触と共に軽くなった。何と、スナップの所でラインがすっぽ抜けてしまった。しっかり結んだつもりだったのに！。大失敗である。可愛そうな事をしてしまった。大反省の釣四郎。

　しかし魚が居る事は解った。ただ口を使わないだけなのだ。

佐野ルアーは激しくオケツを振り、独特の形をした長いリップでテトラに当たりながらこれを交わして行く。テトラに張り付いてスローになった魚の目の前をこいつが通れば、思わずパクッとやっちゃうのだろう。

そうと解れば佐野ルアーの引きまくりだ。ガンガン攻める釣四郎。

　対岸に、近頃有名なルアー船「海動」が繋留してあるが、その一寸上手で再びヒット。だがしかし連続ジャンプで逃げられてしまった。４５センチくらいの元気者だ。くっそー！。

　しかしやっぱ行けるじゃん！、と夜の間の疲れもぶっ飛んでルアーを引きたおす釣四郎。再び下流に釣り下り、マリーナ下の造船所前でグングングン！、おおヒットオオ！！。ロッドが曲がって気持ちイイー。引きを十分堪能してネットに収まったのは５１センチだ。真上から見た時、みょーに頭の色の薄い魚だった。

　フックを外すのにちょっと手間取って、水へ返したときグッタリとなっていたが、暫くするとフッと体をひるがえし静かに水底へ帰って行った。時間は８時３０分を少し回っていた。

　お日様は大分昇っているけれども、背中側にある高いコンクリート壁のおかげで影になっている。もうチョットやれるかなと思って粘ったかれども、流石に魚は出なかった。でも、やっぱ佐野ルアーは大したモンだ。これを教えてくれた師匠に感謝！！。

　釣りの最中に面白い光景に出会った。鵜だ。水中から浮かび上がった鵜が咥えていた獲物は自分の首よりも長いウナギ。そいつを何度も何度も咥え直してようやく飲み込んだのだけれども、直ぐに首の辺りが大きく膨らむ。ウナギが一発逆転を賭けて胃袋からの脱出を試みている模様だ。鵜は頭と首を真上に精一杯に伸ばして再び飲み込む。するとまた首が膨らむ。鵜は再び首を伸ばす。と、いった事が暫く続いた。残念な事に、ボートの登場で鵜は飛び去り結末を観る事が出来なかった。

そう言えばもうすぐ土用の丑の日だ。釣四郎もウナギでも食べに行きましょうか。このごろ疲れぎみだしね。