ＤＡ、ＦＡと続くＮＥＣの主力機種が性能的に足踏み状態となり、かといって次期９８であるＨ９８シリーズの普及の兆しも全くなく、ＮＥＣの不甲斐なさが目立った１９９２年春。唯一の９８互換機メーカーであるエプソンが、ＮＥＣの隙をつくような画期的なマシンを発表しました。それがＰＣ−４８６ＧＲです。
４８６−１６ＭＨｚのノーマル機種ＦＡと同額（定価４５万８千円）でありながら、４８６−２５ＭＨｚと５割以上も高速。さらに加えてハイレゾモード、ＦＭ音源まで搭載するという、当時としては驚異的なマシン。これで売れない訳はなく、あっという間にベストセラー機種となりました。かく言う私も、このスペックと価格を見たとたん購入を決意。ボーナスが出るや否や、当時所持していた９８０１ＲＡ２１を下取りに出して、差額２０万で購入しました。もちろん実際に使ってみて感じた満足度も非常に高く、いささか不謹慎ですがＦＡユーザーがかわいそうに思えたぐらいでした。
欠点を挙げるとすれば、付属のインストレーションプログラムを使ってエプソンプロテクトを外さないと動かないソフトの存在や、ＳＩＭＭ、ローカルバスが９８非互換だったことが挙げられます。これらはすべて互換機の宿命であり、特に初心者に対して敷居が高かったのは仕方のないことでした。しかし、エプソン用のＳＩＭＭはサードパーティ各社から適当な価格で出ていたし、プロテクト外しも大して難しいものではなく、少し慣れたユーザーなら何ら問題はありませんでした。それより何と言ってもＧＲは、それらの不都合が気にならなくなるぐらい、当時の９８系としては卓越したパフォーマンスを持っていたのです。
ローカルバスに関しては、世間は未だＣバスが主流だったことから、当初あまり使われることはなく、９８非互換だったことはあまり問題になりませんでした。Ｈ９８シリーズのＮＥＳＡバスですら、ほとんど普及していなかったのです。Ｗｉｎｄｏｗｓ３．０〜３．１時代なって、ローカルバス専用のグラフィックアクセラレータボードＰＣＳＫＢ４がエプソンから発表になりました。サードパーティのＣバス用アクセラレータボードより多少割高でしたが（定価６万８千円）ローカル接続によるバス速度の速さもさることながら、他社に引けを取らないアクセラレータチップの採用で、メーカー純正とは思えないほど魅力的なボードでした。
４８６ＧＲの少し前から、エプソンはアップグレードコンセプトを盛んに売り出していまいた。このコンセプトに基づいた機種は、いつでも最新機能に交換でき、いつまでも安心して使えるというものです。実際４８６ＧＲ用に、ペンティアム（６０ＭＨｚ）搭載のアップグレードＣＰＵボードも発表されていました。まあそうは言っても、メーカーとしては最新機種が売れなくなるような価格付けをするわけがなく、実際ペンティアムボードもかなり割高で（定価４２万８千円）、結局、買い換えた方が良いということになりがちでした。実際、購入した方も少なかったようです。
このように発売当初は、価格などの点から人気の無かったペンティアムボードですが、現在では再評価されています。このボードのおかげで、ＧＲは４８６初期のマシンでありながらＰｅｎｔｉｕｍ系ＣＰＵの進化についていけるパソコンとなったのです。すなわち、ペンティアムボードのソケット４から、下駄を履かせてソケット７相当にすることが可能なのです。事実、ＧＲを愛するパワーユーザーの手によって、Ｋ６−ＩＩＩ（３６０ＭＨｚ）を積んだＧＲが実現しています。エプソンが蒔いたアップグレードコンセプトの種が、６年の年月を越えてひそかに実ったといえましょう。
ＮＥＣは、１９９３年になって９８２１メイト、９８０１フェローシリーズを発表するまで、４８６ＧＲに勝る魅力的な機種を投入できませんでした。ただエプソンもＧＲ以降、ＧＲ＋やＧＲスーパーといった、ＧＲに多少手を加えただけのあまりぱっとしないマシンしか投入できず、足踏み状態でした。本家と違った規格を提案することが難しい、互換機メーカーの宿命だったのかも知れません。そのためＮＥＣが対ＤＯＳ／Ｖに開発した新規格の９８、９８２１メイト、フェローを投入したとき、最も打撃を受けたのは、標的であるＤＯＳ／Ｖ機ではなく、他でもないエプソン互換機だったと言われています。
後継機種はどうあれ、４８６ＧＲ自身はとても長く使えるマシンでした。ベースこそ２５ＭＨｚだったものの、１９９３年に登場したＯＤＰ／５０ＭＨｚ、１９９５年のＤＸ４ＯＤＰ／７５ＭＨｚを経て、最終的にＡＭＤ５ｘ８６／１００ＭＨｚまで増強できました。結果的に、ＧＲはＷｉｎ３．１時代を快適に過ごす性能を、十分に有するパソコンであったと言えましょう。すなわちＷｉｎｄｏｗｓ９５が登場する９５年の末まで、９８メイト、フェローの登場や各社ＤＯＳ／Ｖマシンの台頭にも関わらず、買い換える必要のない機種だったのです。
実際、私の購入したＧＲもＯＤＰで５０ＭＨｚに増強し、メモリーを８ＭＢ追加するというパワーアップを経て、９４年の夏までメインマシンとして十分に活躍してくれました。その後、ＧＲはパソコンをほしがっていた友人に売ってしまったのですが、そんなことがなければ９５年末のＷｉｎ９５時代の到来まで使い続けるつもりでした。これまで私が最もよく活用し、最も満足感を得られたパソコンがＧＲだったのは間違いありません。（その後、売ったＧＲを友人から取り戻し、現在、大切に保管してあります）
