ＰＣ－９８０１ＤＡ

　出向先の大学の研究室で新しい９８を導入することになり、当時の主力機種をということで購入したのがこのＤＡでした。

　長きにわたり９８ノーマル機の主力をつとめたＲＡ２１。しかし１９９１年１月ついにモデルチェンジし、ＤＡが発表になりました。久々の９８主力機種の新作ということで期待されていたのですが、蓋をあけてみると８０３８６（２０ＭＨｚ）－１．６ＭＢとＣＰＵもメモリーも据え置き。ＲＡ２１にサウンド機能ついて、ソフトウェアＤＩＰスイッチなどの小改造が行われ、多少安くなっただけの機種でしかありませんでした。当時、このスペックを見て非常にがっかりしたのを覚えています。

　これまで９８の主力機種はＶＸ２１、ＲＡ２、ＲＡ２１とモデルチェンジごとに明らかなスピード向上が計られ、「先進の９８００シリーズ」というキャッチフレーズはあながち嘘でもなかったのですが、ここで足踏みを始めてしまいました。ＩＢＭ／ＡＴ互換機と９８シリーズとの差が目立ってきたのも、この頃からだったように思います。

　当時の事実上の主流であったＭＳ－ＤＯＳの為のマシンとしては、特に不満のない性能ではありました。しかしすでにＷｉｎｄｏｗｓ３．０～３．０Ａといった、３８６のプロテクトモードを生かせるＯＳが登場しており、それらの存在を考えるとＤＡのスペックは最新機種として役不足だった感は否めないと思います。ＣｙｒｉｘのＣｘ４８６によるＤＡのパワーアップが異常に流行したのも、ＤＡの性能に不満を持つユーザーが多かったことへの傍証です。思うにＤＡは最低でもクロック周波数２５ＭＨｚにすべきだったのではないでしょうか。

　どうしてＮＥＣがＤＡの性能を抑えたのかについては、当時Ｈ９８シリーズが次世代９８として売り出し中で、これらの機種とかち合わないように、という思惑があったからだと言われています。当時のＨ９８シリーズのエントリー機種はＨ９８ｍｏｄｅｌ６０（３８６／２５ＭＨｚ）だったため、ノーマル９８機種をそれ以上のスペックにできなかったのもうなずける話です。そのＨ９８シリーズですが、エントリー機種のフロッピーモデルでも標準価格８３万５千円と、個人にはとても手の出せない価格設定がなされており、個人ユーザーレベルでの購入は問題外でした。ＮＥＣとしては、オフコンのリプレースやワークステーションとしての需要を見込んで価格設定したのでしょう。しかし、企業のパソコン導入に際して、個人的にパソコンを使いこなしているパワーユーザ達の意見が参考にされる場合が多く、彼らにそっぽを向かれたＨ９８が主流になることはなかったのです。