マットの形状いろいろ

一般には平らなシートが使われていますが、変形したレコードでもうまく支えられるように考えられたものや下からの振動を抑えるハウリング対策として特殊な形状のレコードマットも考案されました。

上図はソニーのＰＳ−４７５０などに採用されていた吸盤付マットです。これに先立つソニーの別の特許（３９９７１７４−１９７６）はシリコンオイルなどを充填した水枕形式のものでプレーヤシステムPS-8750 & PS-X7、 ターンテーブル TTS-8000に採用されたようです。下図のａはレコード変形量の意味です。特徴的なのはガラスビーズや金属粉体などを流体の中に混ぜて振動をダンプ減衰する工夫でした。さらにUSP4079946ではその発展形としてプラッターとマットを一体化し、プラグから充填液を注入する方法も提示されました。

大阪のHohyu Rubber Co., Ltdはいろんな形とそれに合ったゴムの柔らかさの配合と各種素材を提案しました。

変形したレコード面でも支えられるように分散突起部を持つ形状として図の１１−１９が示されています。図の２０−２３は普通に見られる従来型です。

次の例はデンオンのDP-7Fのマットです。平らな面がレコードに接触する表面ですが、アルミのプラッターに接触する裏面はリブ形状で接触面積を少なくしハウリング対策をしています。これは上の画像の23a/23bを裏返しにした形です。上の図のように異形表面は埃りなどが溜まりやすく実用上望ましくありません。でも、面白いことに裏返してDENONの文字が見える面を表にして使っている人もいますが、マットの端の断面形状（台形）からもレーベル面が凹んでいる方が表です。平らな方を夏物、リブの有るほうを冬物として使うのも面白いと思いますー実際に音の表情が変わりますーレコードに全面接触より数点接触の方が音が伸びやかに感じます。Hi-Fiと気持ちよい音は別だとつくづく思います。レコード接触面直径が28.5cm程度でレーベル面を凹ませることによりレコードの音溝面に密着させる形状が普通です。28.5cmとレコード幅より小さいのは30cmLPのグルーブガードの部分を避けるためです。マットの中間にある凹みはEPに対応しています。EPはグルーブガードがないものが多いので、このDENONのマットでは立ち上がり直径は172mmでした（グルーブガードを考慮した場合は168mm以下が望ましい）。一般にレコードサイズより小さい理由は単に各サイズのレコードを取りやすくするためなのでしょう。レコードの規格形状については別ページ(英文）をご覧ください。

ターンテーブルシートは天然ゴム・ブチルゴム・シリコンゴム以外にもセーム皮・豚皮・フェルト・ガラス・セラミック・大理石・御影石・鉛などいろんな素材が考えられ使われてきました。東レの導電性繊維を使ったマットは特許公開（S55-150102)されました。最近では東京防音の全面ハネナイトのマット（4mm厚）なども商品化されています。但し、ノルボルネンゴムNOR（内外ゴムのハネナイト・日本ゼオンのノーソレックス）やシリコンゴムの転移性については私は疑念を抱いています（ターンテーブルマット用製品には何らかの表面加工や対策が施されているかは不明です）。静電防止効果を持たせるためにカーボンブラックをゴムに混入させる日本特許1243123（特許公開S52-33502)を英国の紙製造所が得ています(発明者はインド系英国人）ー面白いことにこの特許申請は本国には見当たらないので、日本以外では相手にされない発明分野となっていたのではないかと感じます(下の素材の乱痴気騒ぎ参照）。最近も内外ゴムによるハネナイト・ゲル複合マットも開発販売されています（その内容は特開2013-93079参照）。ゲルだけの場合の転移性を改善し扱いやすく改良されたものとのことです。

プラッターそのものの素材もアルミ・ステンレス・銅合金（青銅・砲金）・亜鉛合金・ガラス・アクリルなどが使われています。又その複合材や表面処理したものも使われています。東芝の特許（S53-119002)は主に石英ガラスを使い、外周にストロボパターンを刻みLEDで回転を見るものでしたが、実際に製品化されたものは見たことがありません。

プラッターやマットの材質によって音質が変わる効果（振動反射）が特に注目され始めたのは70年代後半からでした。どうもその流行（素材の乱痴気騒ぎ）は日本起源だったようです。以下の特許はその歴史背景も語っています。１がスピンドル受け（金属）、２は透明プラスチック（アクリルなど）、３は接着剤（これは省略可能）、５はガラス板、６の導電性ライニング（金属箔）は１に接触して静電気を逃がす仕組み。「柔らかいマットは信号ロスが生じる」「従来の金属製プラッターでは固有振動の問題から逃れることはできない」との主張ですが、「スペクトラムアナライザーで0-2.5 kHzの範囲を測定した時、ガラスとプラスチックの組み合わせたプラッターでは振動に対して10dB以上の減衰効果が得られた」こと以外データを一切提示していませんーこれは上記の東芝のガラスプラッターでも同じで、単に素材の音伝達が早いとか遅いとか素人並の論点を超えたものは見当たりませんでした。基本的には材質が＜solid=伝達が早い＞,＜soft=遅い＞のですが早いものにはダンプ効果は期待できませんし軟らかすぎるものも信号ロスが生じますーその加減の適否についての言及や研究は見当たりません(むしろマニアさん達の方がこれらについていろいろ経験していると思います）。ただ興味深いことが幾つか述べられています。

It is only necessary to go back to 1978 to find turntable platters for high quality record players first being widely provided with a "mat". This accessory was able to ensure greater fidelity in sound reproduction as it acted as a damping means for the primary spurious vibrations (set up by the tracking of the stylus over the groove surfaces on the gramophone record) and of secondary spurious vibrations from the plinth, with both sets of vibrations being amplified by the resonance of the metal platter. The introduction of this feature appears to have provided an appreciable but--as will be seen later on--insufficient improvement in the sound reproduction quality.

The most critical point of the sound reproduction chain "arm-gramophone record-platter-plinth" of a record player is without doubt the platter, which is still today being made of metal alloy, owing to the high resonance of sound which is a distinctive property of metals.

The rotation of a gramophone record on the turntable platter is always accompanied by vibrations produced by the stylus tracking the side surfaces of the groove. These vibrations are a few microns in amplitude and generate spurious vibrations throughout the entire pickup system: gramophone record, arm, platter, plinth.

Such vibrations can be detected by listening to their propagation across the platter and plinth with the aid of, for example, a doctor's stethoscope placed under the plinth.

The generation of spurious vibrations is therefore inevitable. They are transmitted in the air at a velocity of 343 m/s, while the velocity of propagation in metals is about 6000 m/s.

Turntable platters for record players built up to now, as stated earlier on, of metal alloy, constitute a true centre of resonance for the vibrations.

In order to attenuate disturbances generated by such vibrations in HIFI equipment, use has been made--as already mentioned since 1978--of mats placed between the gramophone record and the platter. These mats are made of various materials such as: chamois leather, pigskin, rubber, caoutchouc, plastic, silicone and so on.

Yet another type of cover is used consisting of a thin-walled container filled with oil.

However, such mats are not free from defects which could actually give rise to a loss of sound information.

Such loss can exceed 2 dB at certain frequencies with a certain amplitude, therefore it is perfectly noticeable and can appreciably change the timbre of certain instruments. In all cases, the mat can only absorb part of the spurious vibrations.

Furthermore, when the mat is thicker than 3 or 4 mm (some are up to 7 mm thick), it is necessary to adjust the pickup arm height in order to restore the horizontal position of the pickup head, and prevent increased distortion. This operation is not easy to carry out in a fault-free manner.

To sum up therefore: the problems linked with turntable platters of today are:

(a) a resonance effect due to the metal alloy of which the platter is made; and

(b) the insufficiency of the mat to absorb parasitic vibrations without detracting from the quality of the sound reproduction

ところで、すべり止めのためなのか又はレコードの変形を矯正する目的なのか分かりませんが、ハード系のターンテーブルシートには基本的にスタビライザー＝重石を載せるのが普通のようです。

スタビライザー関連の特許を探してみましたら面白いものがありました。

１つは従来のものと変わらない形式のものです。ドイツのFrank氏が発明しオランダのSound-Source International社に譲渡したUS特許です。１はターンテーブル、２は音響的にカップリングの少ないライナー（マットの材質は不明）、３がスタビライザー。ライナーはレーベルを受けるところとグルーブガードの部分を凹まして全体のダンプを目指しています。実用新案的に頭12には水準器13を付け、外周11にストロボスコープ16を配しています。重石を載せるとレコードが皿状にしなることがあります。レコード自体のソリを矯正するのにどの位の重量が必要かは不明です。私は330gと600g程度の２種類を持ってはいますが常用していません。ソリを矯正するよりも、カートリッジを含めたアームの実効質量を少なくしてソリの影響を少なくする方が賢明。

もうひとつはRecord optimizer system and method of utilizationと題したもので、高さ調整とセンターだしをするものです。矯正用基準板や音質調整板や測定板を各種用意し最適化するというものです。図の34がレコード、34Aはレーベル面受け、112はレーベル面最適化板、114は基準版、22Aは測定板、118は調整軸、16はレコードの重石。このサンドイッチ状態のものを本来のターンテーブルに載せるという大げさなものです。一般のユーザーには非実用的なものですが、レコードを別のフォーマットに移す必要がある場合には有効かもしれません。

多少ワープのあるレコードでも、レコードとマットを一体化して再生音を改善する工夫も古くからありました。代表的な発明はRabinowのUS patent No. 3,608,909[RECORD-FLATTENING TURNTABLE]で空気圧で吸着する方法（FIG.1-2)とレコードの縁を爪（FIG.4-9)や重力（FIG.3)で押さえる方法が示されています。どこが最初に実用化したかは不明ですが1980年頃、ビクターのターンテーブルTT-801で真空ポンプでの吸着が製品化され、重力で押さえる形式は33cmのターンテーブルの外側に鍋蓋のように被せるKenwoodのスタビライザー（DS-20/21)で製品化されています。上のRecord optimizer system and method of utilizationと同様に、普段レコードを聞く人の便宜を考慮していない製品なので一時的なものに終わったようです。たまにレコードを聞く人やフォーマット変換に従事する人たちには有効なのでしょう。それでも忘れた頃に、過去を知らない人には目新しい製品が登場します。最近のVPI STAINLESS STEEL RING CLAMPやCLEARAUDIO OUTER LIMIT LP STABILIZER & LOCATOR RINGやSound FountainのThe Universal Record Stabilizing RingはKenwoodと同じようなタイプです。まさに＜手を替え品を替え＞の類です。特許にはならなかったが木村幸弘氏は特許公開S56-65306にて盤上の針位置により共振が異なることに言及し「公知の内周及び外周スタビライザーだけでは、レコード盤は太鼓状になるから防振効果は無い。防振布はこの有害な空隙を埋めかつレコード盤にプレストレスをもたらす。防振布はナイロン製の毛足0.4±0.1ミリメートルの繊維」として三重ダンプを提案しました。私はレコードにストレスを与えるような器具の使用は好みませんー共振も歪も素直に受け入れる卑怯な諦念を抱くようになりました。

古い発明図面を見かけました。鋳物のターンテーブルは時間が経つと変形し、薄い金属板プレスは共振しやすいとして、木質繊維の2枚のマット上にレコードの音溝部分を置き、ねじ込み式のクランプでレコードを押さえワープしたレコードでも平らに保持すると言う、あまりにも先進的なものでした。当時の金属プレスのプラッターは問題が多かったと見え、1922年別の人によるUSP1410234では積層材木の表面に滑り止めとしてフェルトを張り外縁を金属で巻く工夫が示されていました。

レコードとマットを一体化したり音溝とマットを接触させる事とは別方向のアイデアもありました。以下はGB2256303−1992からの図面でマットは小径で紙やフェルトや皮やコルクなどで作る。「レコードがマットと接触する面積が少ないので雑音エネルギーを盤とプラッターの間の空間に逃がすことが出来る」という主張です。従来の方法（レコードとマットを一体化したり音溝とマットを接触させる事）では振動反射が起こるから振動を十分に抑えることは困難だとしています。私も同様の実験したことがありますが、「エネルギーが空間に逃げる」事よりも接触面（盤→針→アーム）にフィードバックすることが多いと感じました。マットが盤面の数点に多少とも接触していることで振動を完全に抑えることが出来なくともかなり減衰することが出来ますーそれで今では従来のゴムマット支持派になりました。マットの材質や形状によってかなり音質は変化しますので後はお好みかな？単一マットとは別の方法は異種金属プレートやダンプ材による減衰です。私は金属プラッターに圧電ポリマー塗料foQを塗ってダンプした上にゴムマットを敷くことなどを試していますー気休め程度で客観的なデータは取れていません。何処で雑音エネルギーを消費させるかを考えるのがダンプの基本だと思います。屈折（ダンプ）した音がすきなのか、それとも発散（非ダンプ）した音がすきなのかー音質は好みですね。

1979年創立のカナダのOracle Audio Technologies社はターンテーブルDelphiなどで有名になりましたが、その創立者Marcel Riendeauは特殊なサスペンション方法を発明し各国で特許申請しておりました（CA1131133/GB2063547/JP56071804などで公開までで特許に至らず）。サブシャーシを3点バネで支持している外見は普通ですが、レコードのレーベル面外周を抑えるクランプ部に特徴があります。レコードのラベル面をマット上のスぺーサーで支え、レコードの上面のラベル領域の周縁部に圧力を加え、レコード下面の音溝領域をマットに吸引接触させ、「それによりレコード内の振動をスタイラスよりむしろマットに伝達する」。レコード内の振動は何に由来するのでしょうか？ターンテーブルの振動やプレーヤ外部からの振動でしょうか？私は針と盤の摩擦によって発生する盤振動の方が外部振動より問題だと思いますーそれがマットの材質により音質が変わる主原因だと考えます。