私の母が１月１日の午後１時に亡くなり、１月３日の19時からお通夜、４日の13時から告別式を行いました。

　79歳でした。死因は心不全でしたが、アルツハイマーを含めて満身創痍、人間ここまでやせられるのかと思うほどのやつれかたでした。

　母は父を６年間に亡くし、そのすぐ後に重いアルツハイマーにかかりました。自分のいる場所、自分の名前さえわからない時もありました。

　しかし、最後には親戚や家族の者と、しっかりした意識の元に別れることができました。このことが不思議で、奇跡のような感じがしました。

　今は、５年間の苦しみから解放され、昔の明るい母に戻っていることでしょう。

　アルツは人格を破壊する怖い病気です。重いアルツの母が、本当に生きていたと言えるのか？生きていく意味があったのか？そんなことを何度も考えました。

　でも、今は母が生きていた意味がわかるような気がします。棺に花を入れて最後の別れをする時、何人もの人が「今までありがとう」と言っていました。ありがとうといえる存在であること。そのことがアルツになっても母が生きていた意味だった。ただ、生きていてくれれば良かった。これは、大事な人をなくした時初めてわかるものです。