月は29.5日の周期で地球を回っています。月の全く見えない状態を＜朔＞と言い、満月のことを＜望（ぼう）＞と言います。つまり、朔→望→朔の満ち欠けの周期が29.5日なわけです。

　月の形を知るのに、月齢という表現を使います。すなわち、朔（新月）の月齢は0，上弦の月は7.4，望（満月）は14.8，下弦の月は22.2となり，29.5で再び朔，すなわち0になります。

　朔にはさかのぼるという意味があり、三日月が見えてから、朔があったことが分かることから朔の字が当てられました。この字に日を付けて朔日（ついたち）と読みます。これが転じて、「ものごとの始まり」の意味をもつそうです。だから、縁起が良い言葉なんですね。

新月（新月）月齢０頃　英語の「New Moon」から新月（しんげつ）と名付けられた。

繊月（せんげつ）月齢２頃 二日月（ふつかづき）とも言う。

三日月（みかづき）月齢３頃　初月（ういづき）・若月（わかづき）・眉月（まゆづき）など呼ばれる。

上弦の月（じょうげんのつき）月齢７頃　夕方の空にかかる姿を弓の形になぞらえると、弦を張った側（欠けぎわの側）が上に見えるからこの名前。

十三夜月（じゅうさんやづき）月齢13 頃　古来、満月に次いで美しい月とされた。

小望月（こもちづき）月齢14頃　 満月（望月）の前夜。

満月（まんげつ）月齢15頃　望月（もちづき）・十五夜（じゅうごや）とも呼ばれる。満月も英語の「Full Moon」から。

十六夜（いざよい）月齢16頃 不知夜月（いざよいづき）ともいう。不知夜月は一晩中月が出ているので「夜を知らない」との意味。

立待月（たちまちづき）月齢17頃 　月の出を「立って待つうちに月が出る」くらい早く出る月。

居待月（いまちづき）月齢18頃　居は「座る」の意味で、立って待つには長すぎるので「座って月の出を待つ月」。

寝待月（ねまちづき）月齢19頃　横になって待たないとならないくらい月の出は遅い。

更待月（ふけまちづき）月齢20頃　夜更けに昇るのでこの名前。

下弦の月（かげんのつき）月齢23頃　月を弓に見立てての名前。

有明月（ありあけづき）月齢26日頃　 夜明けの空（有明の空）に昇る月。

三十日月（みそかづき）月齢30頃　30日なので「みそか」。月末を「晦日（みそか）」というのはこのため。