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 秋の遠足 電車でGO!! 

お台場MEGAWEB   06年10月11日(水)

 活きたい会のころから毎年恒例で行っている遠足に行ってきました。 この遠足のコンセプトは車椅子の方が電車で移動するところにあります。
 最近のJRの駅はほとんどバリアフリー化が進んでいて、大きな問題がなくなってきました。 以前はホームへ上がるのにエレベーターなどの車椅子の移動手段が無い駅もあり、その都度駅員さんが人海戦術で運んでいました。 体重が軽くて普通車椅子の場合はあまり問題はありませんが、電動車椅子使用者や体重の重い人の移動は大変だし、危険も伴ないます。運ぶ駅員さんも大変だけど 我々運ばれる方も気を使うし恐怖感を感じます。

 さて、今回はお台場にあるトヨタのテーマパーク「MEGA WEB」に行って来ました。 
 朝8時半に取手駅に集合です。 総勢14名、車椅子利用者4名です。4名の車椅子は全部電動車椅子または電動ユニットつきの重量級ばかりです。
 早速、駅員さんに手配をお願いしました。利用予定の駅に事前連絡をし、それぞれの駅で駅員さんが待機して対応してくれました。取手駅は最近エレベーターが設置されホームへの移動がずいぶん便利になりました。 ただ、ホームの端っこにあるため、反対側から来る場合かなりの距離を移動する必要があります。 電車に乗り降りする際はスロープを設置してくれて問題はありません。 一つしかスロープを置いていない駅は今回のように数人の車椅子利用者がいるときは乗り降りに時間がかかってしまいます。 また、エレベーターが無くて車椅子対応のエスカレーターで移動する場合、一般客の利用を中断して移動を行うため今回のように数人の利用があると、混雑の原因にもなります。今回は新橋駅でエスカレーターを使ったのですがラッシュアワーじゃない時間帯でも結構混雑してしまいました。
 新橋でゆりかもめに乗り換えです。ゆりかもめのホームは高いところにあり、ホームまで3回エレベーターに乗る必要があります。だいたいエレベーターには車椅子が1台しか載れないので、時間がかかってしまいます。 駅の係員の方は非常に応対がよく、敏速に対応していただきました。 車両は若干小さめで車椅子の方が大勢乗る「国際福祉機器展」のときはパニックになるでしょう。

 11時頃に目的の「MEGA WEB」最寄り駅の青海駅に到着。目の前が「MEGA WEB」と「パレットタウン」「ヴィーナス・フォート」があります。 早速、「MEGA WEB」に入り、新型カローラに注目。 各自好みや目的が違うのでここで自由行動となりました。 その前に観覧車の前で記念写真を一発。

 私は、やはり最も興味のあるユニバーサルデザインショウケースに行きました。 自動車には全ての人に使いやすくするために随所にユニバーサルデザインが採用されています。 一見何の変哲もない装置でも細かい配慮がされていて、その説明を読むとなるほどと感じました。 ぐるっと一回りしたところでおなかがすいたのでランチタイム。「ヴィーナスフォート」の中にある、有名カレーショップに行き、取手では味わえないランチを堪能しました。 お土産には名物のカレーパン。
 その後、今回の大きな目的である、福祉車両(トヨタではウェルキャブと呼んでます)の展示場に行きました。 我が家には福祉車両は欠かせない生活の一部だし、福祉移送サービスを始めたので福祉車両の情報は不可決です。 今、注目している車種は「アイシス」の助手席リフトアップ車です。 今までは車椅子ごと乗車できるリフト車やスロープ車を使用していましたが、乗り心地や安全面では標準シートに載るのが好ましいと思います。 また、おしゃべりするにも隣の助手席の居るほうが自然です。 大きな問題は車椅子からシートへの移動と車椅子の格納です。 家内のMはヘビー級なのと全く体が動かせないので全体重を支えなければなりません。 試乗をさせてもらって何とか移動することが出来ましたが最適な座位をとるのは結構難しかったです。また、足の位置を決めるのもむずかしかったです。 ま、これらは慣れと多少の改造でクリアできるでしょう。 そして、我が家の巨大な車イスの格納ですが、まず車椅子をバラバラにして、サードシートをたたみ、セカンドーシートも片側を最前部にスライドすることで何とか乗せることが出来ました。

 待ち合わせの時刻が過ぎ、催促の電話があったのであわてて駅に向かいました。 ラッシュアワーに遭遇すると車椅子の団体はとても電車に乗ることが出来ません。 午後3時に青海駅を後にし、取手への帰路に付きました。 
 今回の「電車でGO」も、普段、個人では味わえない電車移動の楽しい経験をしたとともに、仲間と楽しいひと時を過ごすことが出来ました。 現在、主な鉄道はバリアフリー化が進み、ホームへの移動や乗り降りに大きな問題はありませんが、やはりマイノリティであることに変わりなく、利用にはいろいろな手続きや利用するのに時間がかかってしまいます。 また、周囲も好奇の目で見る人も少なくなく、平気で車椅子にぶつかってきたり、邪魔者扱いされることもありました。もちろん、ほとんどの方は親切に自然な対応してくれましたが、全ての人がバリアを取り除いてくれることを期待します。(M)

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常磐線 新橋駅 ゆりかもめ
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青海駅 観覧車前にて集合写真
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カレーショップでランチ
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new-corolla ユニバーサルデザイン お土産のカレーパン