早朝４時に所沢を車で出発。関越道の練馬から外環に入る。交通量多い。
東北道は栃木ＩＣより先が２０キロの渋滞表示がでている。まだ朝の５時だというのに・・・。
しかし、大谷パーキングエリアの先、２車線になると割とスムーズに流れ始めた。
西那須野塩原ＩＣを下車して一般道へ。車も少なく快調に走れる。
９時半に桧枝岐に到着。後日お世話になる「ますや旅館」さんにご挨拶。
コーヒータイムをゆっくり取り過ぎて、バスの時間が迫る。慌てて身支度を準備。
１０時１０分のバスで沼山峠へ向かう。御池の先、一般車通行禁止区域になった途中で
ブナ平を見下ろすポイントに来ると、バスが徐行してくれたので、ブナの原生林をじっくり
見ることができた。
１０時５０分、沼山峠に到着。雨が強い。山行初日の出発前から雨だ。ちょっと気が滅入るが
レインウェアを着こんで、いざ出発。
歩き出すと、雨も小降りになって来た。木の階段の登りが続く。それほど急ではないが、
雨具を着ているので汗をかく。あたりはオオシラビソの森。雨にしっとりと濡れた森の
香りが素晴らしい。思わず鼻から息を吸い込む。
沼山峠(本当の峠）で雨具の上を脱ぐ。いつのまにか雨は止んでいた。尾瀬沼が見える。
天気のことをとやかく言っても始まらない。気持ちも新たに、さあ行こう。
峠からの下りは雨水が流れてえぐれた所も多い。ただ土質が砂利っぽいので滑りにくく助かる。
大江湿原に着く頃には、天気回復。逆に晴れて暑くなってきた。
マルバタケブキ・ミズギク・ワレモコウ・トリカブト・サワギキョウなどなど沢山の花が出迎えてくれる。
長蔵小屋を経営する平野家の墓所がこの近くにあるので、立ち寄る。湿原の木道から少ししか
外れていないのに、えらくひっそりとした雰囲気。でも墓所へ行く途中にあったヤナギランの
群生は見事であった。
件の長蔵小屋に到着。荷物を置いて昼食をとっていると、再び天気悪化し、雨が強くなる。
ビジターセンターに逃げ込み、スライド上映会を見る。
小屋に戻って休む。今日は出発が早く、車の運転でも疲れたので少し横になるつもりが
昼寝してしまった。ものすごい雷の音で目がさめる。
１８時３０分、小屋の夕食。メニュはご飯に赤だしの味噌汁、サラダ、鱒のから揚げ、付け合せの
ニンジン・インゲン。食卓に置かれてあった野沢菜の炒め物はとり放題。とても美味しかったので
味の秘密を聞くと、味噌汁のダシに使った煮干を入れて炒めているとのこと。道理で味わいが
深い訳である。鱒のから揚げも、しっかり揚げてあるので頭から中骨まで食べられる。
消灯は２１時だが、夕食後、すぐに布団の上に横になり、そのうち眠ってしまった。