2009年5月3日
この島の俗称、軍艦島は戦艦「土佐」に似ているから生まれたという。「土佐」は第１次世界大戦後の軍縮会議で、戦艦保有が決められ、既に建造された同艦は土佐沖で魚雷訓練の標的とされ撃沈された悲劇の船です。
端島は石炭を掘るためにだけ作られた半人工島。採掘が終われば、明治･大正･昭和と刻まれたこの島での人間の営みも終えた。放棄されれ朽ちかけた島の建造物は今に何を語るか。
洋上の小島である端島は天候･海からの災害をたいへん受けやすい所にあります。大波は時として島を飲み込むほどのもので、台風も大きな被害をあたえています。
この島の南東側が長崎半島と向かい合い、鉱山施設は、この南東側にあります。居住地区は北西側の外海に面してあり、鉱山施設への被害を最小限にするために防波堤の役割を住宅群に課すという、まさに、石炭中心の構造になっています。
パートⅡは、外海側から住宅群を
日本最初の鉄筋コンクリート７階建ての３０号棟は一戸が土間と６畳一間でした。閉山時には下請社宅（写真右）。隣に３１号棟、高台に貯水槽と灯台、左上に３号棟。
３１号棟砿員社宅。写真中央に窓２つ分の穴があります。鉱山施設側からトンネルを通し、住宅の中を横断してボタがベルトコンベアーが運ばれ海中に投棄されていました。
住宅街側には映画館「昭和館」や、パチンコ店、公民館も、お寺さん（泉福寺）もありました。
島を守る護岸のところどころに台風や大波で浸水した流す排水口があります。
砿員住宅
住宅がひしめきあって建ち並びます。最盛期にはこの小さな島に５０００人以上が暮らし、人口密度は当時日本一、東京の９倍の密度でした。
砿員住宅
この島のアパート群には一機のエレベーターもありませんでした。
それでも多くの砿員住宅は、空中廊下でつながれていて、隣の棟を訪ねるのに一々、一階まで降りなくても行けたそうです。
端島神社
祠のみが高い所に残っています。毎年４月３日は全島あげての山神祭りは盛大に行われました。
６９号棟は病院
島には病院もありました。狭い島内で伝染病が広がらないよう隔離病棟もありました。