20年以上、禅を通じて親しくさせていただいたＨさんが、故郷の秋田県由利本荘(ゆりほんじょう)市矢島町にある曹洞宗の高建寺(こうけんじ)で、この7月出家得度した。この得度を記念して、鳥海山国際禅堂で、島根県浜田市観音寺住職 花吉道久老師を招き、提唱(ていしょう)（説法）が行なわれると聞き、参加させていただいた。鳥海山国際禅堂には、提唱日をはさんで9月4日から9日まで滞在した。

鳥海山国際禅堂は、高建寺の佐藤成孝住職が長年にわたり浄財を募り、高建寺から6キロ離れた高台に、昨年7月に建立されたばかりである。同堂は、佐藤住職が堂長として指導し、国籍や僧俗を問わず広く

内堂単

参禅希望者に門戸を開放している。そして高祖道元禅師が示した純粋禅の復興と実践、普及を目指している。

高建寺の伝道機関紙「嶺松」第15号には、鳥海山国際禅堂について次のように記している。

＜＜高祖道元禅師が宋のご修行によりご帰朝後まもなく、京都深草に日本最初の僧堂〈坐禅堂〉を建立(こんりゅう)すべく広く浄財を募った「興聖寺(こうしょうじ)僧堂勧進疏(かんじんしょ)」には、「寺院の最要は僧堂最も切要なり・・・七間〈12.7�b〉の堂宇をたて堂内にへだてなし、正中に聖僧（文殊菩薩(もんじゅぼさつ)像）を安じ云々・・」とあります。当僧堂の規模もほぼこれにならった結果となりました。（略）　内堂は計16単（1単は畳1畳分）、外堂は半畳単が8、最多で計40人が一堂に坐禅できます。永平大清規(だいしんぎ)（道元禅師御著述）にもとづいて設計、内堂単の坐床の縦6尺2寸〈188�a〉、横3尺2寸〈97�a〉、床高1尺6寸〈48�a〉、浄縁8寸〈24�a〉を厳密にしました。＞＞　　　注：〈　〉は、筆者記

鳥海山国際禅堂は、道元禅師が最初に建立した規模と内容を踏襲している。

鳥海山国際禅堂全景

禅堂からの眺望

禅堂は、高所に位置する棚田(たなだ)跡に建てられている。禅堂の背後は山林、禅堂から見おろす前方には畑が続き、その遠方には東北地方第二の高さを誇り、出羽富士・秋田富士と称せられる鳥海山を中心として、連なる山々のパノラマが展開する。夜明け時の坐禅を終えると、日々変化するそのパノラマを、廊下から眺めながら朝課に向かう。

朝課を終え、前方の畑に目をやると、農家のおばさんが、朝早くから野菜を摘んでいる。キュウリやナス・トマトを食べてくれと、置いていってくれたこともある。

朝課	提唱	喫茶　（左　佐藤堂長）

日の暮れ前、刈り込まれた芝生の中に建つ禅堂を離れて、芝生にゴザを敷き、尻に敷く丸い座布団(ざぶとん)（坐蒲(ざふ)）を置き、山々の眺望を前にして野外での坐禅となる。気持ちよい日光とわずかな風を受け、間近で鳴く虫の音(ね)に耳をかたむけながら坐る。気がつくと満点の星空である。矢島町の星空は、日本でも一位二位を争うほど有名であると住職からお聞きする。

午後7時頃から始まる坐禅は、就寝前まで続く。この間、眠気(ねむけ)を醒(さ)ましたり身体をほぐすための経行(きんひん)（歩き坐禅）を、各自、自由に経行廊下(きんひんろうか)で行なう。しかし、経行廊下(きんひんろうか)で経行(きんひん)を行なうのは、いつも私ひとりだけである。

坐禅が終わり、住職と西堂位に坐られた花吉老師が、内堂を退出する。その退堂する作法を始めて見る。文殊菩薩(もんじゅぼさつ)像をはさんで並び立ち、あたかも坐禅が続いているようなゆっくりした足取りで、同時に歩み始める。歩調を合わせながら内堂の前門に同時に至る。その威厳(いげん)のある身のこなしに見とれる。

函櫃と単牌

寝床(ねどこ)は、内堂の坐床である。坐床ごとに函櫃(かんき)（物入れ）が備えられ、夜具である“単(たん)と被(ひ)”がしまわれている。坐床に、敷布団とする厚めの毛布様の“単”を敷き、筒状の“被”を掛け布団として使用する。この“被”は、寒いとき、頭の上まで筒の中に入り、顔だけを出して、体が冷えないように坐禅をするのにも使用する。

また函櫃(かんき)の上には、私の戒名である“泰俊(たいしゅん)”と書かれた木製の単牌(たんぱい)（名札）を置いて下さっている。この単牌(たんぱい)は、お願いして記念に頂き、現在、自宅の仏壇の横に掛けている。

5日間の滞在中、坐禅・提唱・作務のほかに、佐藤住職とのお話、奥様からは抹茶を立てていただく、などの非日常的で充実した日々を過ごさせていただいた。機会があればまた参禅したいものである。

連絡先　曹洞宗嶺松山高建寺　佐藤成孝住職

住所　〒015-0414秋田県由利本荘市矢島町立石字上野120　電話0184-56-2193

なお、積雪期（12月〜2月）は休単。鳥海山国際禅堂の最寄り駅は、羽越本線の羽後本荘駅から約40分、由利高原鉄道の終点矢島駅である。また、東京駅から羽後本荘駅までは夜行高速バスも運行されている。