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2002年末ＰＣ改装−RADEON8500LE編
2002年11月19日公開
 きっかけはUnreal Tournament 2003
昨年の夏(2001年8月)、グラフィックカードをATIのRADEON 64MB DDRに変えて以来、さほど不満もなく今に至っていました。しかしUnreal Tournament 2003を買ってそれが一変。秀麗なグラフィックを楽しもうと画像のクオリティ設定を高くすると、フレームレートが激しく落ちてしまい、とても快適にプレーできません。
そんなわけで、もうすぐ年末ということもあり、久しぶりにメインＰＣのアップグレードを図ることにしました。
Unreal Tournament 2003を快適にプレーできるスペックを目標に、色々パーツを吟味していたのですが（これがなかなか楽しい）、タイムリーなことにRADEON 8500LE搭載のビデオカード(I-O DATA社GA-R8500/AGP)を借り受けることが出来ました。ATIの最新ビデオチップRADEON9700より一世代前にはなりますが、それでもRADEON 64MB DDRより二世代も進んだビデオカードであり、性能的にはかなり期待できそうです。
そこで、VoodooからRADEONに乗り換えたときと同様、詳細なベンチマークを取ってみることにしました。
初代RADEON vs RADEON8500LE
最初は、定番中の定番HDBench3.30。
円とDirectDrawはほぼ同じ、矩形、テキスト、BitBltで約３割程度速いという結果となりました。
２Ｄに関しては若干速いかなと言ったところです。
次は、３Ｄ系の定番3DMark。
昔のベンチマークでは３割程度の速度比にとどまっていますが、最も新しい3DMark2001SEでは、さすがにグラフィック機能を酷使するだけあって、速度比は２倍に届きそうです。
次は少し前に流行ったSLBench。
上限値(Fastest)はほぼ互角ですが、平均値(Average)は約３割程度の改善となっています。FPSはFastestもAverageも約３割の改善です。
最後は、一番肝心なUnreal Tournament 2003によるベンチマーク。
これは、Unreal Tournament 2003をインストールしたフォルダの中のBenchmarkフォルダーにある、flyby-antalus.batとbotmatch-antalus.batを実行することで計測できます。
画質設定はいつもプレーする状態でということで、デフォルトよりも高く設定されています。
ＣＰＵ能力が加味されるbotmatchでは３割程度にとどまっていますが、画像表示能力がもろに効くflybyでは２．５倍も速くなっています。効果は絶大といえましょう。
まとめ
総合すると速度比３割程度の改善ということになります。２世代も後のグラフィックカードにしてはいまいちかなという気もしますが、新しいソフトほど効果が大きいことや、一番重要なUnreal Tournament 2003のグラフィックで２．５倍もの性能を出したということで、交換する価値は十分あるという結論になりました。
交渉したところ何ヶ月か貸してくれると言うことなので、しばらくRADEON8500LEを使うつもりです。返す頃には、最新世代のRADEON9700やGeForce4Ti4600を積んだグラフィックカードの値段もこなれてくるでしょう。
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