津田山

現在での身近な駅といえばＪＲ南武線津田山駅。かっては、津田山駅より南武線に乗り、会社への通勤でのスタート駅であった。今では、毎日乗ることもない駅だが、云わば今一つの玄関口とも云える。そんな津田山駅は、高津区下作延に位置し、北側に津田山と呼ばれる丘の上に住宅街が広がり、南側の丘陵には市営緑ヶ丘霊園が広がる、丘と丘の間の狭い平地にある。かっては、駅の南側には、日本ヒューム管㈱の工場があったが、今は、その跡地の東側に「下作延小学校」、西側には、大手スーパー　イオングループの「ＭＡＸＶＡＬＵＥ」（その前は住宅展示場）が平成１５年オープンし、大きく景観を変えてしまったが、それでも、春秋のお彼岸時や桜の時期には、多くの人出で賑う事は変わらない。

津田山駅は、昭和１４年に建設され、当初は「日本ヒューム管前駅」と云われていた。この津田山の地名は、駅の北側に広がる台地を云うが、かってこの台地を、昭和１５年（1940）開催予定となった「東京オリンピック」の選手村として誘致しようとしたが、日支事変の勃発により、オリンピックは中止、選手村の話も無くなってしまった。この津田山とは、元々「七面山」と云っていたが、この丘陵地帯を一大公園構想のもと再開発の計画が大正１５年（1926）に計画され、玉川電気鉄道㈱社長の津田興二が自らの名をとり「津田山」と命名した。この碑が、津田山の公園内に建つ。
今は、閑静な住宅街として整備され、有名人も多く住む処になっている。

津田山駅の南側に広がるのが、下作延・上作延である。かっては、作延郷であったが江戸時代になり慶長２年（1597）に、京都の方を上とし、江戸の方を下に分けたという。
作延の地名由来は、ハッキリしていないが、「サク」は「狭間」を意味するところから、平瀬川とその谷底低地を南北から丘陵地が挟むかたちになって東西に延びていることから命名されたと考えられている。
鎌倉時代に活躍した「稲毛三郎重成」の居城が、今の緑ヶ丘霊園の東端にあったと伝えられ、その碑のみ建っていて、城址の面影はない。

江戸時代に編された「武蔵風土記稿」によると、『村内なべて山丘にして陸田多く、水田少なし、東西５町餘、南北径１０町餘、民家５３軒。多くは山腹に散在せり。村の中程を流れる、川２町餘、この川に堰圦（せきいり）ありて、用水とすれど当村は流末になるを以って、常に涸水』とある。この川が平瀬川であり、大雨の度氾濫していたが、普段は、殆ど水の流れない川であったようだが、それは今でも変わらない。南側の台地が霊園で、北側の台地は殆どが住宅地かされていて、その間を平瀬川が流れる様は、風土記と変わらない。

霊園台地の東端にある赤城神社は、鎌倉時代に勧請されたといわれる。「赤城神社由来記」によると、源頼朝が建久４年（１１９３）に浅間那須野で狩りをしたとき、稲毛三郎重成を同伴した。午刻になりキツネの鳴き声がして狩りの凶を告げた。ただちに上州赤城山頂の大沼湖畔にある赤城大明神に神願し、災難を除くことができた。帰国後に重成は、作延村に赤城大明神を勧請し、武運長久を祈ったという。

延命寺の縁起につて「武蔵風土記稿」によれば、『深大寺末寺　赤城山妙覚院と号す。村民某が先祖菩提のため僅かなる庵室を造立して　以号妙覚院と呼べりと、又　釈迦堂と号して釈迦堂橋の辺りに一宇の庵ありしを、元和元年（1615）に赤城社の麓に移し、この二つの庵を合わせて一の坊として庵主をして赤城の社務を司らしめけり、宗旨は天台宗にて時の住持を泉海と号せしとぞ、今此僧を以って開山とせり、今の如く一寺となりしは第５世栄賢の時にて、承応元年（1652）に本山及び山号寺号ともに今の如く定まりし本尊地蔵は、春日の作なりと云、是を鼻取地蔵と呼ぶ。』とある。この鼻取地蔵には、面白い話が伝わっている。

「昔、この村の里長（村長）の家に１頭の荒馬がいた。暴れ馬で人のいうことをなかなか聞かない。ある年の田植えのとき、その馬に農具を背負わせて田に行かせたが、途中で暴れてどうしても前にすすまない。このとき、どこから来たのか１人の小僧が現れ、馬の口輪をとってなだめると、不思議にも馬はおとなしくなり１日中よく働いた。小僧は夕方、馬を連れて里長の家に帰って来たが、馬小屋からどこへ行ったのか消えてしまった。翌日、延命寺の僧が読経のときに本尊の足もとを見ると泥がついていた。この話をきいた里長は、昨日の小僧を思い出し、本尊が小僧に化身して難を救ったものと知った。これより地蔵尊を鼻取り地蔵と呼ぶようになった。奥州南部地方では、この地蔵尊の霊験があらたなることを信じ、遥拝する人が多いという。」

「武蔵風土記稿」によれば、『当村は、稲毛領諸山の尾さきにて、東西北に丘林ありてその間に田畑ひらけり、南の方は平なれども、その地形は高し、家数７１軒所々に散在せり東西１５町許、南北１０町程　陸田多くして水田すくなし、用水便あしきを以って東西北に丘林ありてその間に田畑ひらけり、南の方は、平なれどもその地形は高し、家数７１軒所々に散在。谷川は、村内を流れること４町許にして溝の口に達す。川幅２間程当村の用水にも引用、これ以外は溜井のみにして水利はなはだ不便なところ。』とある。今や、宅地化が進み、緑ヶ丘霊園の東側や北側には、大きなマンションも建ち、急激な人口増加となっている。これには、溝の口に接しているし、南の丘陵地区は、田園都市線梶ヶ谷駅にも近いといった地の利もあるのだろう。昭和５８年に開校した下作延小学校も、特別教室を普通教室にして使うなどして、生徒数の増加に対応しているとも聞く。近年、南武線沿いの道路が、溝の口駅前から小杉まで行かれるようになってからは、この道路も混むようになり、以前とは大きく異なる状況になっている。

下作延交差点から北側の丘の麓に、茅葺の山門が見える。円福寺である。
「武蔵風土記稿」によれば、『村の東、高座群遠藤村宝泉寺の末山。　古は、慧日山、今は青龍山。開基　益田駿河守満栄　大永２年（1522）当院を起立、僧　雪天（点）を以って開山。雪天　天正４年（1576）正月　８０歳にて寂。満栄　永禄元年（1558）６月　卒　清沢村　能満寺に葬る。寛永１１年（1634）回禄（火事）にあう。地頭戸田六郎右衛門清信、益田が子孫市郎兵衛　本尊以下造立。寛政７年（1794）　再び丙丁の災い。本尊は、釈迦木の坐像。』とあることから、相当に古い寺といえる。（益田駿河守満栄は、小田原北条時代の氏綱の家臣であり、作延の領主であったと記されている。

国道２４６号線の津田山陸橋の手前に津田山の住宅地への道がある。その道を少し進むと、北側に小さな祠があり、「津田山弁財天」としてあり、碑が立っている。その概要は、大正２年８月に旱魃があり、この社の洞に立てこもり祈願したところ雨が降ったと記してある。この弁財天が、「武蔵風土稿」にある『弁財天窟　　円福寺境内丘林の下にあり、客殿の南　１町余り。神体は４寸許の坐像　洞中常に泉ありて炎暑といえども涸れることなし。』と記されている弁財天であろうか。何時か確認してみたいものだ。

上作延・下作延の中心を流れる平瀬川は、その源は、宮前区の水沢であり、多摩川に合流する短い川である。このため、普段は水量が少ないが、一端大雨になると増水し、中・下流地域に大きな被害を与えてきた。その様子は、「田畑が一面泥沼と化し、平瀬川の両岸の竹やぶが僅かに水面から頭を出し、梅雨空のうす陽に光っていた」という。このため治水工事が行われ、下作延から溝の口方向に流れていた流路を変え、津田山の下にトンネルを掘り、二ケ領用水と合流させ、多摩川に注ぐという大工事であった。川がトンネルを潜るという珍しい光景だが、先人の苦労が偲ばれる。
しかし、今、このトンネルの老朽化が問題になっている。一部住民の反対運動もあるようだが、対策が必要だ。