Fallin'
１４
今日は、とうとうテスト結果が明らかになる。
４人組によってトイレに閉じ込められた時には、もう駄目かと本気であきらめそうになってしまったが、幸いすぐに弘人が駆けつけてくれた為に、それ程のハンデにはならなかった…はずだ。
舞は、千歳が一人々々の名前を読み上げテストを返していく声を、緊張の面持ちで聞いていた。
「二階堂舞君」
「はっ、はい！」
勢いよく立ち上がり、返事をした舞に、千歳はクスリと微笑をもらす。
緊張した足取りで自分の前に立った舞に、ニッコリ笑ってテスト用紙を差し出した。
「…おめでとう」
「……え？」
その言葉に、慌てて受け取った用紙を確認すると…。
「……あ…」
「舞君は１００点です。…頑張っていた姿を、先生も知っています」
千歳の言葉に、クラス中が「オオーッ」と歓声を上げる。弘人もホッと胸をなで下ろした。
「ちーちゃん……」
舞の目にみるみる涙がたまっていくのを見て、千歳は特別扱いはいけないと思いつつも、ついついヨシヨシと頭を撫ぜてしまう。
「やったな、舞ちゃん！これでご褒美ゲット！！」
「っば、バカッ！」
舞は、大声でご褒美の事を口にした飛鳥(とびと)を慌てて止めに入るが、当然もう千歳には聞こえている。
（ご褒美…？）
しかし、まさか自分に関りのある事だとは思っていない千歳は、きっと弘人とでも何か約束したのだろうとしか思わなかった。
「やけに頑張ってると思ってたら、そういう事だったんだね」
「う……」
「でも、目的はどうあれ１００点取れたのは凄いよ。おめでとう」
「………」
笑顔で「おめでとう」を言う千歳に、さすがに罪悪感を隠し切れない舞だった。
「なんか…、いざ こうなっちゃうと、どうしていいか分かんなくなってきた……」
その日の放課後、二人きりとなった教室で、舞は弘人にこぼした。
后(きさき)の出した案は、１００点を取れたら“別れる”ではなく“願いを聞き入れる”だ。つまりは、「他の“愛人”ならぬ“情夫”と別れて、千歳一人を大切にするように」と告げる事も出来る…、という事だ。
舞は今、千歳にとって一体どちらが幸せなのか選びかねていた。もちろん、舞の気持ちとしては別れさせたいのは当然なのだが、千歳の方には別れる気持ちは無いようで、何よりも、誰に強制されるでもなく千歳自身の意思によって、この１４年間后の情夫として寄り添ってきた現実がある。
「もし、ちーちゃんと別れてくれって言ったらさ…、后きっと、俺との間の話は教えないで、一方的にちーちゃんを…切り捨てるっていうか…。ちーちゃん、訳わかんないままだと思うんだよな……」
訳も分からず別れを告げられた千歳が、どれだけ悲しむか……。あの繊細な人が悲しむ様など見たくはない。
（なるほどね……）
もしかしたら后は最初から、舞がこういう壁にぶち当たる事を見越して、わざとこの様な提案をしたのかも知れない。やっぱり食えない人だな…と弘人は思う。