Happy birthday
to be…
２
椎名の使用人たちは、愛くるしい伊澄(いすみ)がおかれている境遇の厳しさを不憫に思い、義母に隠れて皆、可愛がってくれた。
伊澄は、父親と義母の冷たい態度に傷つきながらも、使用人たちの優しさを支えに日々を過ごした。
いつか自分の現状を知った母が、迎えに来てくれるかもしれない…という希望を持ちながら。
そうして、伊澄が椎名の籍に入った２年後
５歳の夏
義母が男の子を産んだ
「今更、子供が出来るとはな…」
呼びつけられた書斎で、伊澄はやり切れない思いで父、直澄を見ていた。
直澄は、まるで他人事のような顔で机に片肘をついている。
「伊澄、わかっていると思うが、椎名建設の第一後継者は正妻の子である清澄(きよすみ)となった。
…まったく、面倒な事になったものだ」
そう言うと、直澄は心底嫌そうな顔で溜め息をついた。
「お父さん、俺………」
伊澄は、震える拳を握り締め、訳も分からず泣きそうになるのを必死で堪えて、言葉を紡いだ。
「ママの所に帰りたい……」
「………。無理だ。
お前の母親は、もう日本に居ない」
突きつけられた言葉の衝撃に、言葉も出ない。
「お前が家に来てすぐ、故郷に…スペインに帰った。それきり連絡も ない、スペインのどこに居るのかもわからん」
「そんな……」
ママ……
ママ…迎えに来てよ
どうして俺を置いて行ったの？
どうして、独りにするの？
寂しいよ、ママ…………
俺、全然幸せじゃないよ…
俺は、ずっと帰りたいと願っていた場所がすでに無い事を知り
そして
それから俺の誕生日が祝われる事はなくなった
俺は
用無しになった
中学に上がると、伊澄の生活は完全に荒れていった。元々母親似だった容姿は、年を追うごとにその血が濃くなり、また、伊澄の椎名家での立場は最早、周知の事実であった為、周囲からも孤立していた。
「椎名って…………なんだろ？」
教室で、伊澄が机に顔を伏せてうつらうつらとしていると、近くからボソボソとした話し声が耳に入った。
（本人の居る場で内緒話するんなら、もっと小さい声で喋れよ）
伊澄は呆れて、どうしたものかと考える。
「ああ…
…妾の子？」
『妾の子』とは、また古風な言い方だな
憶えた言葉、使いたいのがバレバレなんだよ
「バカ、聞こえるっ」
ああ、聞こえてるよ
ガッ
「っつ…」
伊澄は話していた男子生徒のうち、一人の肩を長い足で蹴り飛ばした。蹴られた男は、椅子ごと派手にひっくり返り、蹴られた肩を押さえて呻いている。どっちがどっちのセリフを言っていたのか定かではないが、そんな事はどうだっていい。
「テメーらの下らねー話に、気安く俺の名前を出すな」
下らねえ
なんかもう
ホント下らねえ