ＧＰ２～麻里＆律子の場合～その９

Gold Plum

第二章

交錯

～麻里＆律子の場合～

一

ⅸ

　高等部の階段を降りきったところで携帯に耳をあてる。

「すみません。お手間をおかけしました」

『いいよ。どうやら土を手に入れたようだしね』

　高松の声が幾分軽やかに聞こえる。

これは機嫌がいいということだろうか。

麻里は恐る恐る今の状況を端的に説明してみる。

「はい。でも梅宮みのりの消息はまだ掴めていません」

『それは引き続きこちらでも調べてみることにするよ。

それより君にはやってもらいたいことがあるんだ』

　高松は鼻歌でも歌いそうな声音で目的変更を告げてきた。

「種を植えること、ですか？」

　昨日からの出来事を思い浮かべながら問うと、

驚いたような声が返ってくる。

『どうしたんだい？　今日はえらく勘がいいじゃないか』

「さすがに理解できますよ。

……昨夜、室長からの贈り物を受け取ったばかりなんですから」

　本気で感嘆しているらしい高松に麻里は脱力する。

これだけ上機嫌だということは、それだけ厄介なことなのだろう。

もうさすがに慣れてはきたが、やはりこの人は苦手だ。

こっそり溜め息をついていると、

携帯の向こう側から穏やかな声が届いた。

『なるほど、それなら話は早い。君、その土はどこの神社のものだい？』

「久万野神社って言ってましたけど」

　なぜ神社の名など訊くのだろう。

麻里は眉を顰めながら高松の言葉を待つ。

高松は満足げに小さく唸ったのち、命令をくだしてきた。

『なら今すぐ久万野神社へ向かい種を植え、鍵を手に入れたまえ』

「は、はい。でも、梅宮みのりのほうはいかがしましょう？」

　できれば捜索のほうは打ち切りたい。

そんな願いを込めて尋ねるが予想通りの答えが返ってくる。

『もちろん彼女を捜しながらに決まっているだろう？　

何事も臨機応変に対応するようにといつも言っているはずだが』

　幾分温度の下がった声音に麻里は姿勢を正した。

「は、はい！　申し訳ございません」

『わかったならいい。

それより、くれぐれも種と梅宮みのりのこと、頼んだよ』

「はい！」

　返事とともにふつりと切れた携帯をしばし恨みがましく眺める。

「しかたない。これも仕事だもんね」

　小さく肩をすくめ呟くと、

麻里は携帯の地図機能で久万野神社を探しはじめた。

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