Gold Plum

第二章


交錯


〜みのり＆涼介の場合〜

一


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「さすが碧君。扱いづらい弟をこうも簡単に説得してしまうとは」

　愉快げな声をあげる雅秋に、碧が答える。

「扱いづらい？　君と違ってとても素直な子ですよ涼介君は」

　軽く肩を揺らしさらりと返答する碧の言葉に、

涼介は心を弾ませた。

「あ、ありがとうございます」

　やっぱり碧さんは他の人間とは違う。

喜びのままに一礼すると、

背後の雅秋が大仰な溜め息をついてくる。

「人によるみたいだがね」

「仁徳の差というやつでしょうね」

　兄の皮肉に対ししれっとした顔で応じる碧へ感動していると、

雅秋が軽く肩を揺らした。

「まあ、そういうことにしておこうか」

　座椅子の背にもたれて告げる雅秋へ碧が小さく微笑む。

「ふふふ。さてお嬢様。

話もまとまったようですしそろそろお暇いたしましょうか」

「そ、そうね。そろそろお暇しましょう」

　碧の提案にいまだほんのり頬を染めたままのみのりが首肯した。

「みのり様、愚弟のこと、くれぐれもよろしくお願いいたします」

　雅秋が柔和な笑みとともにに一礼すると、

みのりが目を細めて雅秋を見つめる。

「……確約はできないけど、心にとめておくわ」

「ありがとうございます」

　みのりの発言に雅秋が今一度深々と一礼した。

涼介はそんな雅秋の態度を前に小さく鼻を鳴らす。

「ごちそう様でした。お先に失礼するわ。文兎先生も」

　言い置いたとたんに立ち上がり、みのりが障子を開けた。

そのまますたすたと歩き去ってしまうみのりを見て、

紅がぺこりとお辞儀しみのりの後へついていく。

「それじゃあ涼介君を僕たちも行こうか」

「はい、碧さん」

　碧に微笑みかけられ涼介は頷いた。

（とにかく、今はついていくしかないよな）

　納得しかねる部分は多分にあるが、今は様子を見たほうがいい。

内心で言い聞かせながら、

涼介はすばやく踵を返し部屋を後にする碧の後ろ姿を追った。