Gold Plum

第五章


自覚


〜みのり＆涼介の場合〜


六


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「どんなことをすればいいんですか？」


　真剣にのみを見つめると、のみが微笑する。


「試練と言っても簡単なことでございます」


　一度言葉を切り、橋の向こうに見える遠くの山を指差した。


「梅願神社に奉納されている６つの盃で黄金梅の果汁を飲み干し、

願いが聞きとどけられたら黄金梅の実が実ります」


　盃……。

　涼介は息を飲む。

　まさか本当に６つの盃が存在しているとは思わなかった。


（何かの象徴なんだと思ってた……）


　実際に存在して、しかもそれこそが一番重要なアイテムだったとは。

これまでに出てきたアイテムはすべて雪姫とのみを復活させ、

盃の元へと誘うためのものだったのか。


（しかも、願いが叶うって）


　まさか願いが叶うことまでが真実だとは夢にも思わなかった。

そういうことに近い何かが起こるのだとは思っていたが、

せいぜい花が咲くくらいなのだと思っていた。


（これは、かなり大事なんじゃないのか？）


　緊張で湿った手を握り締めていると、善郎がカラカラと笑いだす。


「なんだ！　本当に簡単だな！」


　どこか小馬鹿にしたような声音に娘の芽衣子が反応する。


「お父さん！　声大きすぎ！」


　芽衣子の叱責を今度は飛田がなだめる。


「芽衣子ちゃんもちょっと静かにしたほうが……」


　やっぱりネックは善郎なのかもしれない。

オロオロと２人の間に割って入る飛田を見やりつつ、

どう説得すべきか、と涼介は頬をかいた。