Gold Plum

第五章


自覚


〜みのり＆涼介の場合〜


二


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（市長に想われているなんて言うんじゃなかったな……）


　だが、黒塀で話したときの雅秋の表情は確かに弟を想う兄のそれ

だったのだ。そういう眼差しを向けられるようになったのも、彼が

妻を得たからだというのだろうか。


（そんなの自分勝手すぎる。涼介が何をしたっていうのよ！）


　大人に振り回されるのはいつだって子供のほうだ。

みのりは胸の痛みを逸らすようにギュッと胸元のシャツを掴む。


（あの川辺で仲良くなっていればよかった）


　そうすれば自分も涼介も寂しい思いをしないで済んだかも

しれなし、意地を張らなくても素直に甘えることができた

かもしれない。


（やだ、これじゃあ、私がこいつのことを好きみたいじゃない）


　ないない、と心の中で一人突っ込みを入れ、涼介の顔を見ると

目が合った。瞬間、一気に熱が顔へ集中する。


（え？　嘘でしょう。本当に？　私、涼介のこと好き、なの？）


　耳鳴りのように脈打つ鼓動に、みのりは自覚せずには

いられなかった。あんなに反発していたのは、素直になれなった

反動ゆえだったのだろうか。まるで癇癪持ちの子供のようだ。

これまで涼介にとってきた態度が走馬灯のように脳裏を駆け巡る。


（嘘でしょう。今まで悪い印象しか与えてないじゃない。

絶対に嫌われてるわ……）


　さっきだって呆れた顔をしていた気がする。

ちらりと涼介を窺うと不思議そうな顔で見つめられていた。