Gold Plum

第六章


対峙


〜みのり＆涼介の場合〜


三


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　規則正しい秒針の音だけが室内に響く。

　涼介の話が心に響いたのだろうか。山波は何かを考えるように

腕を組んだまま口をつぐむ。そして地蔵のように動かなくなった。


「山波さんは先ほど、雪姫様を慕う獣人の方々は別だとおっしゃい

ましたよね？」


　山波の考えがまとまるまで待とうとも思ったが、みのりは我慢

できず話しかける。閉じていた瞼がゆっくりと開き、眉間に皺を

寄せる山波と目が合った。


「言ったな」


　しゃがれた声で肯定する山波に、心の内でほくそ笑む。

これで言質は取った。みのりは身を乗り出し、彼へ詰め寄る。


「それなら獣人の皆さんがすべて雪姫様を慕っている場合はどう

なるんですか？　山波さんの言い分だとすべての獣人が別という

ことになりますよね」

「そ、それは、そう……です……が……」


　見るからに落ち着きがなくなった山波に、紅が追い打ちをかけた。


「時代、関係ない」

「さすが僕の紅だ。よいことを言う」


　碧が我が事のように胸を張り、義妹を絶賛する。それに追従する

ように涼介が続いた。