卵のつがい

１−１３



「お待たせ。少し多めに入れておいたからな」

「わぁー！　ありがとうございます」


　パンパンになった小ぶりな麻袋がカウンターの上へ置かれる。ミラ

が背負っていたリュックからお金を取り出すと同時に、再び来店の合

図が聞こえてきた。


「いらっしゃ」

「ミラ！　てめーやっと見つけたぞ！」


　アルノーの声が怒鳴り声にかき消される。怒りを含んだ低音の声で

名を呼ばれ、ミラは肩を竦めながら振り返った。


「エポック？　どうしたの？」


　そこには先刻別れたはずの幼馴染が腕を組んで立っていた。なぜ怒

っているのだろう。皆目見当もつかず、ミラは首を傾げた。


「どうしたの？　じゃねーよ。お前、今日泊まる宿屋の場所知ってる

のか？」


　エポックが頭を掻き毟り、深いため息を吐く。呆れたと言わんばか

り嘆く彼の言葉にミラは目を瞠った。


「あっ」


　確かにあらかじめ宿の名前は聞いていたが、場所までは把握してい

ない。罰の悪さに、目線を逸らすとエポックが小突いてきた。